Het postsorteercentrum aan de Borsbeekbrug staat al sinds 2007 leeg. Door zijn enorme afmetingen en zijn strategische ligging vlak naast het station, is het een zeer waardevol terrein. Projectontwikkelaar IRET Development NV kocht de gronden en probeerde eerst een nieuwe functie te vinden voor het bestaande gebouw. Dit bleek weinig realistisch. Daarom wordt het huidige gebouw afgebroken om plaats te maken voor een nieuw kantoorgebouw.
Het nieuwe gebouwencomplex is ontworpen door architect Stéphane Beel, die eerder de uitbreiding van het kunstencentrum deSingel tekende. Het huidige inrichtingsplan bestaat uit een rij van zes gebouwen aan de kant van de Ring en vier gebouwen aan de kant van de Singel. Daartussen bevindt zich een langwerpige open voetgangersruimte. De huidige voetgangersverbinding langs de sporen wordt vernieuwd, zodat voetgangers het station veilig en vlot kunnen bereiken.
Volgens de plannen komen er langs de Ring vooral kantoren. Aan de kant van de Singel komen er voorzieningen voor de buurt, zoals enkele winkels, een fitnesszaak, een horecazaak, een polyvalente zaal en avondonderwijs. Een goede mix van functies moet ervoor zorgen dat de locatie steeds een levendige indruk geeft. Vanwege de strategische ligging vlak bij het station wil de stad dat de ontwikkelaar ook een belangrijke publieksfunctie realiseert. Op dit moment zijn de ontwikkelaar en de stad samen op zoek naar een dergelijke topfunctie.
Op basis van een inrichtingsplan voor de site heeft de projectontwikkelaar een bouwvergunning verkregen voor de sloop van het bestaande postsorteercentrum en voor de bouw van een eerste kantoorgebouw op de hoek tussen de Borsbeekbrug en de Ring. Vandaag zijn de afbraakwerken begonnen.
Het huidige inrichtingsplan zet een richting uit voor de hele ontwikkeling, maar is zeker geen definitief plan. Aangezien de ontwikkeling over meerdere jaren zal lopen, moet dit inrichtingsplan nog voldoende flexibel zijn. Het masterplan dat nu wordt opgemaakt voor de stationsomgeving, moet zorgen voor een goede afstemming tussen dit project en zijn directe omgeving.
Top- en kantoorlocaties zijn begrippen uit het ruimtelijk structuurplan van de stad. Toplocaties zijn bestemd voor de uitbouw van culturele, recreatieve of sportieve functies op het niveau van de stad en dus niet alleen van het district waar ze gevestigd zijn. Kantoorlocaties zijn bestemd voor de (uit)bouw van grootschalige kantoren. Omwille van de goede bereikbaarheid met het openbaar vervoer is de stationsomgeving van Berchem geselecteerd als toplocatie én als kantoorlocatie. Op het terrein van het voormalige postsorteercentrum kunnen beide zelfs gecombineerd worden.
Meer info over het project voor het voormalige postsorteercentrum vindt u op de website van projectontwikkelaar .