De Maekelhoeve in Veerle-Laakdal was vandaag the place to be voor de jaarlijkse unieke reünie van zo'n 120 wielerlegendes.
'Het is ieder jaar toch een fijn én emotioneel weerzien van al deze toffe collega's -ex-renners', weet co-organisator Francis Vermeulen uit Herentals.
'Marie-Louise Van Looy, dochter van onze wielerkeizer -peter van onze organisatie- vervangt de Rik. We weten dat de Rik in gedachten bij ons is. Vandaag heten we ook ons nieuw bestuurslid Eric Peeters welkom. Verjonging blijft welkom.
Onze vriendenkring is de grootste ex-renners organisatie in België. Enkele Nederlanders mogen we ook begroeten, dat geeft onze 9e reünie een internationaal tintje', besluit een gelukkige Francis Vermeulen.
Ko Tolbroek (Yerseke) : 'Leuk feest met oude bekenden'
Ko Tolbroek kwam vandaag helemaal over van mosselgemeente Yerseke (Zeeland) : 'Wat een leuk feest hier, een heel fijne organisatie. Ik kom al voor de 3e keer. Wat ook zo interessant is, dat je ook nog ex-renners ontmoet die je helemaal uit het oog verloren bent.'
Jan Vissers uit Dongen (Brabant NL) : 'Belgen én Nederlanders hebben koersbloed in zich'
Ex-coach en sportbestuurder Jan Vissers zakt af uit Dongen (stadje tussen Breda en Tilburg) : 'Belgen én Nederlanders hebben koersbloed in zich. Dit is een internationaal feest vol nostalgie.
Leuk praten met o.a. Suske Verhaegen. We gaan met onze groep zeker z'n museum bezoeken. Ook nog een pluim aan de organisatoren van dit heerlijk feest.'
Francis Vermeulen : 'Op naar de 10e editie 2020'
'Amai, iedereen was bijzonder positief', lacht Francis Vermeulen. 'Echt, enkele ex-renners die dit de mooiste dag van het jaar vonden. Een feest waar nog échte vriendschap heerst. De hele groep was vol lof over de accomodatie, de catering, de perfecte service.
De 'champs' hadden ook aandacht en vriendschap voor de minder succesvolle ex-renners.
Ieder jaar smeden we nieuwe vriendschappen en afspraken. Het hele team kijkt nu al uit naar de 10e editie : zelfde periode in 2020.'
Guy Verellen / Nnieuws.