Boni Mellaerts (92) uit Gierle (Lille) mag zich de eerste ereburger van de gemeente Lille noemen. Het gemeentebestuur van Lille zette maandagavond de kranige ex-verzetsstrijder uitgebreid in de bloemetjes. Als 17-jarige snaak bracht Boni Mellaerts in 1944 neergestorte geallieerde piloten en bemanningsleden mee in veiligheid. “Ik heb gewoon mijn plicht gedaan”, reageerde de geëmotioneerde ereburger.

De uitreiking van de titel van ereburger aan Boni Mellaerts was perfect getimed, een week voor de herdenking van Wapenstilstand, het einde van de Eerste Wereldoorlog. Al jaren is de ex-verzetsstrijder ...