Om Theo Francken (N-VA) 24 uur in Het Huis te laten doorbrengen, moest programmamaker Eric Goens vijf jaar aandringen. Vanavond praat de voormalige staatssecretaris voor Asiel en Migratie er over zichzelf en andere politici. “Toen John Crombez me zei dat hij tijdens de campagne vermagerd was, wist ik dat hij de verkiezingen zou verliezen.”

Het is meteen wennen voor Theo Francken in het Huis van Eric Goens: zijn smartphone moet hij inleveren, tweeten is dus 24 uur lang onmogelijk. Hij vertelt er onder meer over zijn familie, die hem naar eigen zeggen met beide voeten op de grond houdt. “Mijn vader liet me één ding beloven: als je cynisch wordt, moet je stoppen. Ik heb daar de laatste maanden veel over nagedacht”, zegt de N-VA’er.

Net voor de verkiezingen herinnerde zijn broer hem daar nog eens aan. “Hij heeft dan gezegd: ge zijt veel te cynisch, uw tweets, uw posts op Facebook, doe dat niet. Stop daarmee. Herinner je wat ons vader gezegd heeft.”

Mannen in lingerie

In de sportkamer blijkt dat het leven van een politicus geen al te goed effect heeft op het lichaam van Francken, die ooit nog bokste bij de superzwaargewichten. “Ik deed vroeger vijftien uur per week aan sport”, zegt hij. “Maar vandaag ben ik te dik. Een goede campagne levert een goede 5 kilo extra op. Toen John Crombez (sp.a) me zei dat hij zoveel kilo was vermagerd tijdens de campagne, wist ik dat hij de verkiezingen zou verliezen.”

In het Huis bevindt zich ook een Twittermuur, waar Franckens verwijderde tweet over transgenders ophangt. “Mannen die zich schminken, wenkbrauwen epileren, lingerie dragen, een sacoche dragen, die zwanger worden… Draait de wereld door of ligt het gewoon aan mij?”, schreef Francken toen. Hij gooit ook de afgedrukte versie van aan de muur in het vuur. “Ik ben niet te vies om me te verontschuldigen.”