Café De Zwarte Ruiter gaat tegen de vlakte, maar verrijst als pop-up op de hoek van de Grote Markt en het Zegeplein. Over een halfjaar keert het café terug naar zijn vertrouwde plaats.

“Het gebouw op het Zegeplein was op”, zegt zaakvoerder Tom Antonis. “Op 18 november wordt het gesloopt. De brouwer, die eigenaar is van beide panden, liet ons in augustus weten dat we naar hier moesten verhuizen. Moesten, maar het is wel in samenspraak gebeurd. Hij heeft topaannemers aan het werk gezet om hier op negen weken tijd een volledig vernieuwd café in te richten, dat toch de look en feel van de oude Zwarte behouden heeft.”

Hoewel de pop-up erg vertrouwd oogt, is nagenoeg alles nieuw. Ten behoeve van de buren is het gebouw ook goed geïsoleerd. “In mei 2020 hopen we wel terug te keren. De ruwbouw zou er op vier maanden tijd moeten staan. Dan hebben we nog een maand om de benedenverdieping in te richten. Tegen het najaar moet ook het cafégedeelte en de feestzaal op de eerste verdieping klaar zijn. Ook daar moet de inrichting herkenbaar blijven, al wordt het café wel groter en maken we de toog zo dat een nog snellere bediening mogelijk is.”

Twintig jaar zaakvoerder

Wat er daarna met de pop-up gebeurt, staat nog niet vast. “We hebben wel een paar goede ideeën, maar de gesprekken met de brouwer lopen nog. Misschien breien we dus zelf een vervolg aan de pop-up.”

Hoe lang café De Zwarte Ruiter al bestaat, kan Tom niet vertellen. “Dat moet al erg lang zijn. Zelf sta ik er in maart 2020 twintig jaar in. Het smaakt wel een beetje zuur dat ik die verjaardag dan niet op de vertrouwde locatie kan vieren, maar dat maken mijn vennoot Dries Verdick en ik graag en uitbundig goed als de echte Zwarte Ruiter heropend is.”

De pop-up van De Zwarte opent vrijdag de deuren. Donderdagavond kregen genodigden de kans om het pand te ontdekken.