Op de gelijkvloerse verdieping van haar statige herenhuis achter het vroegere gerechtshof ontvangt Amanda Salu (36) vanaf nu gasten in haar huiskamerrestaurant. Ze serveert er gerechten uit de wereldkeuken in een tiffin, een Indiase versie van een brooddoos.

Een tiffin is een soort koker met verschillende lagen die in India gebruikt wordt om maaltijden in mee te nemen. Een handig ding, vond de Antwerpse Amanda Salu. Toen ze in juni begon met catering en haar dienst om maaltijden te leveren, leek een tiffin haar de ideale verpakking om haar gerechten op een ecologische manier in rond te brengen. Die levering blijft Amanda doen, maar haar zaak breidt nu ook uit met een huiskamerrestaurant.

“Ik noem het zo omdat het restaurant letterlijk bij mij thuis is, op de gelijkvloerse verdieping van mijn woning. Heel die verdieping is vrijgemaakt en ingericht als restaurant, de klanten zitten dus niet bij mij in de woonkamer. Er is plaats voor een 35-tal gasten.”

In het restaurant, dat toepasselijk de naam Salu Tiffin Time krijgt, serveert Amanda alle gerechten in zo’n tiffin. Daar zitten niet alleen Indiase gerechten bij, maar gerechten uit heel de wereld. “Ik heb zelf Rwandese roots en ken die keuken goed. Voor inspiratie uit andere keukens ben ik op zoek gegaan naar mensen die een bepaalde keuken goed beheersen. Zo werkte ik onder meer samen met een chef van From Syria with Love, een chef met Marokkaanse roots, iemand van het bekende Indiase restaurant Aahaar aan het station en met mijn nonkel die een restaurant heeft in Thailand. Al die keukens hebben verschillende specialiteiten, maar je kunt er gerust een lijn in trekken. Zo heeft de Indiase bijvoorbeeld Pakoraballetjes en de Syrische keuken werkt vaak met falafelballetjes. Die zijn vergelijkbaar. Ook kruiden en specerijen als komijn en gember komen vaak terug.”

Boekhouder

Als u geluk heeft gehad, heeft u de gerechten van Amanda deze zomer al kunnen proeven. Ze stond onder meer al achter de potten bij Bar Chapel in de Kerkstraat, op festivals en leverde maaltijden voor de studenten van Thomas More. Nu kookt ze vijf dagen per week voor de gasten bij haar thuis. Een droom die uitkomt. “Ik heb in het middelbaar hotelschool gevolgd en studeerde later hotelmanagement. Na mijn studies werkte ik in het Radisson Hotel, maar dan als boekhouder en groeide ik door in de financiële wereld. Iets helemaal anders dus. De passie voor koken is altijd gebleven en ik ben blijven dromen van een eigen zaak. Nu de kindjes wat ouder zijn, is het ideale moment daar.”

Amanda serveert kleine gerechten om te delen en heeft geen vast menu. “Een drankkaart hebben we wel. Daarop staan bijvoorbeeld biologische wijnen en de Japanse rijstwijn sake, heel fris en lekker bij de gerechten.”

Salu Tiffin Time is open van maandag tot en met woensdag van 10uur tot 18uur en op donderdag en vrijdag van 10uur tot 22uur. In het weekend is de zaak gesloten.