Rond 20u gisterenavond stond de buurt rond de gevangenis van Turnhout in de Wezenstraat op zijn kop. “Ik heb nog nooit zo veel gedoe gezien aan de gevangenis. Het was al snel duidelijk dat er iets grootschalig gaande was. Ik hoorde geroep en gefluit van binnen de gevangenismuren”, reageerde een buurtbewoner van de gevangenis gisterenavond.

“Ik zag cipiers in allerijl en in paniek uit de gevangenis naar buiten lopen. De ontsnapping moet toen net gebeurd zijn. De wijk rond de gevangenis stond even op zijn kop”, klinkt het.

Het was rond 19:50u dat het beveiligingsalarm in de gevangenis afging: vijf gedetineerden waren zonet over de muur geklommen. Het gevangenispersoneel schoot meteen in actie, maar achter de muur van de gevangenis stond een vluchtauto klaar waarmee de criminelen konden ontkomen. Dat bevestigde Kathleen Van De Vijver, woordvoerster van het Gevangeniswezen.

“Vanop de avondwandeling zijn ze erin geslaagd om zonder agressie over de muur te klimmen”, klonk het. Volgens Roger Leys, korpschef van de lokale politie in Turnhout, was het gisterenavond nog niet duidelijk of het vijftal hulp had gekregen van buitenaf. “Wij hebben absoluut geen weet van een vluchtauto”, zei hij. Wat wel al snel duidelijk was, was dat het om ‘zware jongens’ ging.

De politie startte niet lang na de ontsnapping met een klopjacht in en rond Turnhout. Alle beschikbare manschappen en middelen werden ingezet, onder andere een helikopter en een speurhond.

Ook via Facebook vroeg regio Politie Turnhout aan haar burgers om waakzaam te zijn en informatie door te spelen aan de politie, maar ook om zelf geen actie te ondernemen. “

De lokale politie en het parket bespraken gisterenavond of er foto’s van de ontsnapten zouden vrijgegeven worden, maar besloten om dat niet te doen. Er werd niet over hun identiteit gecommuniceerd.

Volgens verschillende bronnen zou een van de vijf ontsnapten Oualid Sekakki (26) zijn: de jongere broer van de Mechelse gangster Ashraf Sekkaki, die in 2003 uit de gevangenis van Turnhout kon ontsnappen met een ladder. Politie noch parket wil uitspraken doen over die informatie. Oualid Sekkaki wacht al sinds 2017 op een uitlevering naar Marokko, omdat hij daar betrokken zou zijn bij een drugszaak. Ook broer Ashraf zit in Marokko in de cel.

Wandelde man is kroongetuige

In de loop van de avond kon de politie drie van de vijf ontsnapte mannen oppakken aan het station van Turnhout. “Ze hadden zich onder een stilstaande trein verscholen.”

Het was dankzij Turnhoutenaar Jimmy, die amper een paar minuten daarvoor met zijn zoon zijn hond aan het uitlaten was, dat de politie de mannen konden onderscheppen. “Ik was met de hond langs de finse piste aan het wandelen, toen ik in de buurt kwam van de gestalde treinen. Plots kwamen er vier of vijf mannen van onder een trein. Ze vroegen of ik de weg wist naar Antwerpen of Eindhoven, en of dat te voet ver was. Een van hen was gekwetst en mankte. Ze spraken gebrekkig Nederlands”, vertelt Jimmy.

“Ik antwoordde dat dat heel lang wandelen was, en wist al snel dat er iets niet pluis was. Ik wist wel iets van de ontsnapping omdat ik veel politie in de buurt van de gevangenis had gezien, maar had geen details. Ik ben terug naar het centrum gewandeld en heb de politie verwittigd.”

“In nog geen twintig seconden stonden de politie er met man en macht. De mannen hadden zich ondertussen richting de bossen verscholen, maar ik kon hen nog aanduiden. In een mum van tijd had de politie hen beet. De twee andere mannen, die niet gevat zijn, zijn dan toch nog kunnen gaan lopen”, klinkt het.

Het parket en de lokale politie hebben in samenspraak beslist dat ze momenteel niet communiceren over de identiteit van de ontsnapten.

De politie Turnhout verspreidt dit opsporingsbericht via Facebook:

Jobat

Made in Kempen

Vastgoed

Auto's in de kijker