“Vandaag heb ik met mijn team beslist dat ik nog niet 100 procent klaar ben om op het hoogste niveau aan te treden”, verklaart de 29-jarige Japanner op de website van de Australian Open. “Deze beslissing was niet eenvoudig, want Australië is een van mijn favoriete plaatsen om te tennissen.”

Nishikori, in 2019 kwartfinalist in Melbourne, staat aan de kant sinds hij op 30 augustus in de derde ronde werd uitgeschakeld op de US Open. Een hardnekkige elleboogblessure hield hem vervolgens weg van het court. In oktober ging hij onder het mes.

Ook voor de ATP Cup, een nieuw toernooi voor teams dat het seizoen opent, is het forfait van Nishikori slecht nieuws nadat eerder ook Andy Murray (geblesseerd) en Roger Federer (persoonlijke redenen) verstek lieten gaan. België, ondergebracht in groep C in Sydney, neemt het op tegen Groot-Brittannië, Bulgarije en Moldavië.