De 21-jarige Frederik Vanclooster uit Vilvoorde kwam niet meer thuis na een feest in de Kruitfabriek op Nieuwjaar. Woensdag rond 13 uur werd de zoekactie met meer dan 100 vrijwilligers afgerond: “We zijn op het punt gekomen dat alles wat te doorzoeken viel op de grond, doorzocht is en dat we best kunnen afronden.” De politie vraagt bedrijven in de buurt om hun camerabeelden na te kijken.

Sinds donderdagochtend rond negen uur werd opnieuw gezocht naar de jongeman. Alain Remue van de Cel Vermiste Personen coördineerde de actie vanuit het commissariaat in Vilvoorde. Tientallen vrijwilligers, 150 à 200, werden begeleid door de politie en zochten onder meer in het stadspark. Ook woensdag werd daar al gezocht.

De vrijwilligers werden opgedeeld in groepjes van vier en focusten op de buurt rond de Kruitfabriek en de woonst van de jongeman. De politie heeft ook een helikopter en twee sonarboten ingezet. Die laatste zochten op het kanaal.

Alles doorzocht

Rond 13.30 uur sprak Remue de vrijwilligers toe: “We zijn op het punt gekomen dat alles wat te doorzoeken viel op de grond, doorzocht is en dat we best kunnen afronden. We moeten noodgedwongen meer en meer naar het kanaal kijken. Dat is het worstcasescenario, maar helaas is dit realiteit. Ik kan geen garanties geven dat als we hier vanavond stoppen, dat we Frederik terug hebben.” De vele vrijwilligers reageerden erg verslagen op die boodschap. Iets voor 16.30 uur werd de zoekactie gestaakt, maar ook vrijdag zal opnieuw worden gezocht.

“Golf van solidariteit enige lichtpuntje”

Dat de politie nu verder zoekt in het kanaal, is volgens Remue geen evidentie. “Water is onvoorspelbaar. We weten niet waar er iets gebeurd is of wat er gebeurd is. Er is hier niet veel stroming, dat is wel een voordeel. Maar de bodem van het kanaal ligt vol brol en zo hebben we geen goed beeld”, aldus Remue.

Hans Bonte, de burgemeester van Vilvoorde, kwam donderdagmiddag de vrijwilligers, de vrienden en familie van de jongen een hart onder de riem steken. “Het is een moeilijke periode, met veel emoties”, aldus Bonte. “Er is intensief gezocht door honderden vrijwilligers. Ik denk dat we het grondgebied van Vilvoorde drie keer hebben uitgezocht. Het enige lichtpuntje in deze moeilijke periode is de grote golf van solidariteit van de honderden vrijwilligers.”

Opsporingsbericht

De politie verspreidde ook een opsporingsbericht. “Op woensdag 1 januari 2020 rond 3 uur werd de 21-jarige Frederik Vanclooster voor het laatst gezien aan de Steenkaai in Vilvoorde. Sindsdien ontbreekt ieder spoor van hem. Frederik is 1,94 meter groot en normaal gebouwd. Hij heeft bruin haar en draagt een bril met ronde glazen. Op het moment van de verdwijning droeg hij een bruine fluwelen broek, een blauw geruite hemd, een grijze trui en een donkerblauwe winterjas.”

“Hebt u Frederik Vanclooster nog gezien of weet u waar hij verblijft, neem dan contact op met de speurders op het gratis nummer 0800/30.30.0 of via Child Focus op het nummer 116.000. U kunt ook getuigen via opsporingen@police.belgium.eu .”