We waren hem al bijna vergeten, Niki Terpstra. Zijn laatste zege is de Ronde van Vlaanderen, inmiddels alweer een jaar en tien maanden geleden. Sindsdien ruilde de Nederlander Quick-Step voor Total Direct Energie. En toen werd het stil rond hem. Té stil? Hij begrijpt de vraag. “Ik wil dit jaar tonen dat ik wél nog goed ben.”

Een troost: in België mag Terpstra dan uit de schijnwerpers zijn verdwenen, in Saudi-Arabië kennen ze hem duidelijk nog wel. Samen met Cavendish wordt hij hier, in de omstreden woestijnstaat in het Midden ...