Foto: Photo News
Gisteren om 23:04 door Hans Jacobs en Patrick Ceulemans
Neen, de Olympische Spelen zijn nog niet weg na het verlies tegen Canada, nummer vier van de wereld. Maar dan moeten de Cats dit weekend uit een ander vaatje tappen. “Dit is een ontgoocheling. We moeten onze vechtlust onthouden.”
“Wees luid en help ons.” Dat de supporters een hart de Belgian Cats onder de riem moesten steken en het kot in brand moesten steken.
Helaas, de motor van de Cats draaide in het begin niet warm, hadden last van de zenuwen. Exemplarisch was bondscoach Philip Mestdagh, die na alweer een foute pass stampvoette en zich kwaad maakte – in het eerste kwart leden de Cats meer balverlies dan dat ze punten scoorde. Kortom, niet goed.
Toegegeven, een eitje was Canada niet: nummer vier van de wereld, olympische ervaring zat – in Rio 2016 eindigde het als achtste, in Londen 2012 als zevende. Canada verdedigde ijzersterk en speelden ze bijzonder fysiek. Maar evenzeer raakten de Cats heel moeilijk in hun spel.
Timide
Even keken de Cats tegen een achterstand van zestien punten (30-14) aan, maar dan stoomden vooral de zusjes Mestdagh door, en via een tussensprint van 0-9 stond het na twee kwarts 30-23. Even leek het van hetzelfde laken een pak maar de Cats kregen meer vertrouwen, verkleinden de kloof tot zelfs twee punten. Het werd nog een thriller van je welste, die Canada in extremis won met 61-56.
Kim Mestdagh: “We waren nochtans gewaarschuwd voor het fysieke spel van de Canadezen, speelden in het begin wat timide. Misschien heeft nervositeit ons ook parten gespeeld. We hebben ons niet genoeg kunnen aanpassen aan hen. Maar we moeten vooral onze vechtlust onthouden.”
Gisteren hingen al enkele olympische vlaggen van Team Belgium in de tribunes. Dit is de theorie: of Zweden of Canada voorblijven – waar Japan ook eindigt - en het is gepiept. De Dan helpt het dat Japan gisteren alvast Zweden over de knie legde. Dit is de praktijk: nog geen man overboord, Tokio 2020 is nog haalbaar. Maar dan moet het beter.
Meesseman: “Dit is een ontgoocheling. Maar als onze kansen beter binnen gingen, wil ik het nog weleens zien. Ja, Canada is nummer vier maar we kunnen mee, dat hebben we laten zien. We staan hier niet zomaar.”
CANADA: NURSE 2-17, CARLETON 2-0 , EKUNWE 2-0, LANGLOIS 3-0, ANCHONWA 0-6, Hill 0-0 , Gaucher 0-3 Ayim 0-2, Scott 0-0, Alexander 10-2, Pellington 52 ,
BELGIË: ALLEMAND 2-2, DELAERE 0-8, K. MESTDAGH 8-4, MEESSEMAN 5-9 , LINSKENS 0-2, Carpréaux 0-0,Wauters 0-0, H. Mestdagh 6-3, Raman 2-5 , Allemand 2-2
Zaterdag 18.05u: België - Japan20.35u: Canada - ZwedenZondag15.00u: België - Zweden18.00u: Japan - Canada
Met de medewerking van