Hoeveel schade kunnen we verwachten?

Met een snelheid van 100 tot 120 kilometer per uur zal storm Ciara zondag aan land komen in België. Vanaf zondagnamiddag tot in de nacht van zondag op maandag wordt een piek verwacht. Aan de kust zal de gemiddelde windsnelheid wat hoger liggen, maar er wordt verwacht dat de storm over heel het land zal trekken. En dat zal waarschijnlijk gepaard gaan met schade. “Bij windsnelheden van 100 kilometer per uur spreken we niet meer van takjes of twijgjes die loskomen. Grote takken kunnen afbreken en bomen kunnen ontwortelen”, legt weerman Frank Deboosere uit.

“We hebben al een tijdje geen echte storm meer gehad maar met de hevige wind komt er nu een opruimactie. Alles wat nu wat los zit, zoals dakpannen of takken, kan rondvliegen. Ga dus niet wandelen en parkeer je auto niet onder een boom. Probeer maandag ook de ochtendspits te vermijden, want er is door de schade kans op zware files.”

Is deze storm uitzonderlijk?

Het is de eerste storm van het seizoen, maar uitzonderlijk is storm Ciara niet: “Het is normaal voor de periode van het jaar. Stormen komen vaker voor in de winter omdat we dan ook zware depressies hebben, wat voor veel wind zorgt. Het is niet uitzonderlijk en we hebben al erger meegemaakt, maar wees toch voorzichtig en blijf binnen.”

Maakt de windrichting veel uit bij een stom als deze?

De windrichting bepaalt mee welke schade we kunnen verwachten. De wind zal uit het zuidwesten komen, later wordt er meer westenwind verwacht. “Gelukkig komt de wind niet uit het noordwesten, want dan blaast die pal op de kust en is er veel kans op wateroverlast. Nu bestaat die kans ook, maar zou het minder erg moeten zijn.”

Wel krijgen we tijdens storm Ciara te kampen met windschering, een fenomeen waarbij de windrichting plots kan veranderen. “De wind kan plots uit een andere richting komen als je wat hoger of wat lager gaat. Bomen worden hierdoor gemakkelijk ontworteld. Ook piloten zullen waakzamer moeten zijn, aangezien zij bij het landen en stijgen op verschillende hoogtes vliegen.”

Hoeveel neerslag kunnen we verwachten?

“Dat zal afhangen van streek tot streek”, zegt Deboosere. “Volgens een ruwe schatting zal er tussen 5 en 30 liter water per vierkante meter vallen. Dit zou overeen moeten komen met 40 procent van wat gewoonlijk in een hele maand valt.”

Wat betekenen code geel en code oranje?

Het KMI had aanvankelijk voor de periode tussen zondagmiddag en maandagochtend in heel België code geel afgekondigd. Bij code geel is er sprake van rukwinden tussen 80 en 100 kilometer per uur. Dat waarschuwingsniveau werd zaterdagmiddag om 12 uur verhoogd naar code oranje. Dat houdt rukwinden tussen 101 en 130 kilometer per uur in. Bij code oranje is belangrijke schade of overlast op grotere schaal mogelijk en kan ook het verkeer ernstige hinder ondervinden.

Waarom de naam Ciara?

“In Europa zijn er verschillende groepen die stormen een naam mogen geven”, aldus Deboosere. “De Britten merkten de storm voor het eerst op en mochten dus de naam kiezen. Was het de Frans-Spaanse groep geweest had Ciara waarschijnlijk Inez geheten. Wij volgen normaal gezien die laatste groep, maar zullen het nu allicht ook bij Ciara houden.”

Wat was de zwaarste storm tot nu toe?

“Die dateert van 30 jaar geleden, op 25 januari 1990. Die storm was veel zwaarder dan deze. Toen waren er rukwinden tot 170 kilometer per uur en vielen verschillende doden. Maar het is niet omdat deze storm minder zwaar zal zijn dat we minder moeten opletten. Binnen blijven is de boodschap.”

Wat kan ik doen?

Ga niet onnodig de straat op. Door een plotse rukwind kan je zelf het evenwicht verliezen en een pijnlijke val maken. Daarnaast loop je ook het gevaar een ‘vliegend voorwerp’ tegen te komen. Bij stormweer kan het altijd gebeuren dat verkeersborden, vuilnisbakken of takken plots enkele meters de lucht in vliegen.

- Staan er meubels, vuilnisbakken, parasols of gereedschap in je tuin of op het balkon? Haal ze dan binnen of maak ze goed vast.

- Slaapt de hond in de tuin of lopen de kippen vrij rond? Ook je (kleinere) huisdieren hebben een veilige beschutting nodig.

- Moet je toch ergens heen met de auto? Pas dan je rijgedrag aan. Houd je stuur met twee handen vast, zo kan je beter reageren als een windstoot de auto plots ‘opzij duwt’. Langzamer rijden en meer afstand houden is een must, maar ga niet krampachtig achter het stuur zitten. Erg angstig de baan opgaan is geen goed idee.

- Maak de rioolputjes vrij. Als er veel neerslag valt, kan het water toch weglopen.

- Blijf je veilig thuis, maar staat de auto buiten geparkeerd? Dan is het aangewezen om niet onder bomen te staan: vallende takken kunnen een voorruit doen barsten.