Dubai had het kamp-Kim veel geleerd, met als voornaamste les: mis de start niet. Zeven jaar rust en roest, aangevuld met een onvermijdelijke portie eerste schooldag-zenuwen, had ze toen tegen Garbine Muguruza niet kunnen wegmoffelen. Pas halfweg de tweede set vocht ze zich weer in de strijd, waarbij bij momenten de oude/jonge Clijsters opdook.

In Monterrey pakte Clijsters van in het begin wél uit met sterk opslagwerk. In het eerste spelletje sloeg ze al meteen een ace: 1-0. Zo moeizaam het wedstrijdbegin in Dubai was, zo sterk was het nu. Geen beter bewijs daarvan dan het verschil in service-kwaliteit. De dubbele fouten uit de woestijn van Dubai waren in de heuvels van Mexico ingeruild voor aces. Met twee dergelijke meppen kwam Clijsters op 2-1. En het hield niet op. In het vijfde spelletje werkte zich met drie bijkomende aces uit een benarde situatie richting 3-2, maar ook Konta pakte uit met hetzelfde wapen. Drie aces en 3-3.

Johanna Konta bezit met haar drie halve finales op majors een stevige erelijst. No way dat ze onder de indruk was. De 28-jarige Britse zette als eerste een service break neer (3-4) en greep het momentum stevig beet. In het achtste game kon zelfs een split Clijsters niet redden. Bij 3-5 moest de 36-jarige Limburgse serveren om in de set te blijven. En net dan begon de opslag te haperen, met drie dubbele fouten als gevolg. Dat doorstond ze uiteraard niet. Konta maakte gebruik van haar eerste setpunt: 3-6.

Zoontjes

Monterrey zag ook een primeur. Voor het eerst konden de broertjes Jack (6) en Blake (3), begeleid door nanny Nicole, toekijken tijdens een officiële match. In set 2 zagen zij hoe mamalief bleef worstelen met een overvloed aan unforced errors, waardoor ze slechts ternauwernood een break kon vermijden: 1-1. Ook die set verliep tot halverwege in score en spelbeeld evenwichtig (3-3 en 4-4), al bleef Clijsters het een stuk moeilijker hebben om haar opslagspelletjes op het droge te krijgen: 5-5 en 5-6. Konta dwong twee matchpunten af, het eerste volstond: 3-6 en 5-7.