Bij een incident aan gebouwen of constructies kan er een gevaar ontstaan voor de openbare veiligheid. Denk maar aan vallende objecten, instorting, brandgevaar, elektrocutie enzovoort. De dienst van de Stadsingenieur is dan het aanspreekpunt voor de hulpdiensten en adviseert over de nodige maatregelen die moeten worden genomen. Ben je zelf betrokken bij een noodgeval? Verwittig dan steeds eerst de politie of brandweer. Stadsingenieur Steven Fremault illustreert met enkele voorbeelden de werking van zijn dienst.
“Door een breuk van een grote waterleiding in een drukke straat spoot het water tussen de stoeptegels omhoog,” zegt Steven. “In geen tijd stond de straat blank. De watermaatschappij draaide de hoofdkraan toe. Nadien ontstond er een krater met een diameter van vijf meter. Als gevolg van het lek spoelde de ganse zandbedding onder de tegels weg. Dat zorgde voor een instabiele weg. De brandweer en de Civiele Bescherming ruimden het slib op. In overleg met politie en brandweer bekeek ik het gevaar voor de openbare veiligheid. De nodige maatregelen werden genomen en herstellingen werden gedaan zodat de krater niet langer een risico vormde voor de rijweg en voor de funderingen van de huizen.”
“Achteraan een woning ontstond een brand in een magazijn,” vertelt Steven. “De brandweer werd opgeroepen, bluste de brand maar kon moeilijk inschatten of de bouwval een gevaar betekende voor de aangrenzende tuinen en huizen. In zo’n dringende gevallen vragen de hulpdiensten me om zo snel mogelijk ter plaatse te komen voor advies. Ik schatte het gevaar in en adviseerde om bepaalde delen af te breken. Als het nodig was, kon de brandweer schoringswerken uitvoeren om de buitenmuren te stabiliseren. Kon de brandweer dat niet doen, dan kunnen we op bevoegdheid van de burgemeester in zo'n gevallen een studiebureau of gespecialiseerde aannemer opvorderen om werken uit te voeren.”
“Buren merkten dat de gevel van een krot verzakte,” gaat Steven verder. “Ze contacteerden de brandweer die op hun beurt mij belde. De muur steunde op een verrotte eiken balk. Bovendien was er betonrot waardoor stukken van de gevel op de straat vielen. We zorgen er steeds voor dat er geen onmiddellijke veiligheidsrisico's meer zijn na onze interventie en dus deden we enkele ingrepen. Er blijft dan vaak wel een risico op korte of middellange termijn over. Aan dit krot bijvoorbeeld waren bepaalde herstellingswerken noodzakelijk en dringend, maar niet meer acuut. We nodigden de eigenaar uit op een hoorzitting om de zaak toe te lichten en hij kreeg de kans zich te verdedigen. Met een bevelschrift van de burgemeester verzochten we hem om de nodige herstellingswerken uit te voeren. Daarvoor krijgt hij drie maanden de tijd. Als hij dat nalaat, dan kan de stad zelf een aannemer aanstellen. De gemaakte kosten moet de eigenaar nadien terugbetalen.”
“De dringende interventies zijn een deel van de dossiers,” maakt Steven duidelijk. “Circa drie vierde van de dossiers starten met een gewone melding door collega’s: de ombudsvrouw, buurtregisseurs, de lokale politie enzovoort. Tijdens mijn wekelijkse ronde bezoek ik die locaties en inspecteer ik de situatie. Burgers kunnen onze dienst niet rechtstreeks contacteren, stadsdiensten wel. In een noodgeval verwittigt iedereen sowieso eerst de hulpdiensten.”