LEES OOK.

Door de wereldwijde uitbraak van het coronavirus staan er nochtans vraagtekens achter heel wat wielerwedstrijden. Zo valt het nog af te wachten of de Italiaanse koersen Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo kunnen doorgaan. “De beslissing om koersen eventueel te annuleren ligt bij de plaatselijke overheden, afhankelijk van de evolutie van de huidige situatie en mogelijke risicofactoren. De organisatoren en de leden van onze wielerfamilie hebben zich daarnaar te schikken”, klinkt het in de mededeling. “De UCI volgt de situatie op en staat in nauw contact met een werkgroep. Als er op een bepaald moment andere maatregelen nodig zijn, zal de Wielerunie daarvoor snel de nodige beslissingen nemen.”

Afstand tussen publiek en renners

Voor de koersen die wel doorgaan, heeft de UCI een lijst maatregelen klaar die de organisatoren moeten opvolgen om de verdere verspreiding van het virus tegen te gaan. “Zo moet er altijd een afstand zijn tussen publiek en renners en dan vooral in de start- en finishzones. Het medisch protocol moet nageleefd worden, afhankelijk van het land waarin de wedstrijd gehouden wordt. Zo is er een duidelijke procedure om met verdachte gevallen om te gaan. Er komt een beperking op het aantal teams dat in één hotel kan worden ondergebracht en tot slot zijn er maatregelen met betrekking tot hygiëne: zo moet er vermeden worden dat de renners dezelfde pen gebruiken bij het aftekenen voor de koers.”

Onduidelijkheid troef dus. Maandag kwam het bericht van RCS aan de teams dat de Italiaanse koersen door zouden gaan. Het Italiaanse persbureau ANSA kwam dinsdagavond met ander nieuws naar buiten en stelde dat de Italiaanse regering spoedig zou ingrijpen. Op advies van het Wetenschappelijk Comité rond het coronavirus zouden alle evenementen, waaronder sportevenementen, waarbij het publiek binnen een meter van elkaar staat, geannuleerd moeten worden en dat de komende dertig dagen. Op een officiële beslissing is het echter nog steeds wachten.

Circus-Wanty Gobert is wel al in Italië: “Wellicht trainingsweekendje”

Jumbo-Visma en Mitchelton-Scott gaven alvast forfait. Maar Circus-Wanty Gobert, dat zijn debuut zou maken in de Italiaanse koers, is wel al in Italië. “We zijn op weg naar Italië, de renners ook”, liet persverantwoordelijke Maxime Segers van Circus-Wanty Gobert weten. “Het is intussen 18 uur, maar we weten nog altijd niet of de koers zal doorgaan of niet. Een officieel statement heeft ons nog niet bereikt, ook andere berichten niet. Normaal verkennen we donderdag met de ploeg de wedstrijd. Als die niet zou plaatsvinden, dan wordt het wellicht een weekendje Italië met de ploeg zonder koers en met training.”

Mitchelton-Scott en Jumbo-Visma gaven al aan niet deel te nemen en zegden af voor de koersen. Zo’n vaart loopt het bij Circus-Wanty Gobert niet. “Neen, we zijn hier nu, we wachten de beslissing af van de overheden en organisatie en gaan die niet zelf nemen”, luidt het.

Ook bij het CCC van Greg Van Avermaet, waar het vrouwenteam intussen afzegde voor de koersen in Italië, is nog geen beslissing gevallen. “We hebben nog niets gehoord vanuit Italië en zelf nog geen beslissing genomen”, klinkt het bij de ploeg.

Het Franse Groupama-FDJ zegt dan weer niet over voldoende renners en staff te beschikken om de Strade Bianche, GP Larciano en Tirreno-Adriatico te rijden. Groupama is naast Gazprom en Cofidis een van de drie teams die nog tot 14 maart in quarantaine zitten in hun hotel in Abu Dhabi, nadat vorige week tijdens de stopgezette UAE Tour twee gevallen van besmetting met het coronavirus aan het licht kwamen. Dinsdag werd duidelijk dat nog eens zes personen besmet zijn geraakt. UAE Team Emirates verkoos “uit voorzorg” te blijven.