Toosten in Antwerpen? Dat gebeurt meestal met een glas bier in de hand. In de stad heerst een echte biercultuur. brengt al sinds 1833 het befaamde ‘bolleke’, genoemd naar het ronde glas waarin het geschonken wordt, op de markt. Al bijna twee eeuwen bepaalt de brouwerij zo de ‘smaak van ’t Stad’. Toch vergeten ze op tijd en stond niet uit een ander vaatje te tappen en lanceren ze een nieuw biertje. Ook de brouwerij zelf is het ontdekken waard: de enige actieve brouwerij in de Antwerpse binnenstad herbergt ook een bierbelevingscentrum en de kaasrijperij van Kaasmeester Van Tricht.
Dorst zullen de Antwerpenaars nooit hebben – tal van streekproducten laten zich schenken. Zo zijn er de heerlijk schuimende bieren, zoals de donkerblonde ‘Den Bangelijke’ van brouwerij ’t Pakhuis en het legendarische ‘Seefbier’. Dat werd, na 80 jaar verdwenen te zijn, terug tot leven gebracht door de Antwerpse Brouw Compagnie – En hoe?! Het bier sleepte al heel wat prijzen in de wacht. Mag het ietsje straffer? Dan zijn er de Antwerpse likeuren. Elixir d’Anvers is een geheim recept uit 1863 dat naast lekker ook nog eens goed is tegen tal van kwaaltjes. En Elixir De Poldenaar is een krasse knar uit 1903 die vandaag nog altijd smaakt.
Ook koffie werd in Antwerpen tot erfgoed verheven. De Antwerpse haven is al eeuwenlang belangrijk voor de aanvoer van het zwarte goud. Daarom zijn er ook zoveel koffiebranderijen in de regio, en hun koffie onderscheidt zich weldegelijk van de andere. Proef maar eens een tasje ‘Amberes’ van Koffie Verheyden – een streekgebonden koffie, die nog steeds gebrand wordt als in 1923. Ook het typische kopje thee kreeg een Antwerps kantje: de cafeïnevrije gemberthee GingerLove werd in deze stad geboren en wist al heel wat celebraties, waaronder Sting, te charmeren.
De Antwerpse streekproducten zijn om van te snoepen. Zeker de Antwerpse Handjes. Deze knapperige koekjes (al durven ze soms ook als chocolaatjes te verschijnen) zijn een culinaire specialiteit uit 1934. Ze verwijzen naar de legende van Brabo die de hand van reus Antigoon afhakte. Nog zo’n zoete zonde zijn de Mokatine-snoepjes, geproduceerd door Confiserie Roodthooft in het hart van de stad. Ze worden ook wel ‘Arabiertjes’ genoemd, door de man met tulband op de verpakking, en bestaan al bijna een eeuw
Nog zo’n Antwerpse lekkernij is de kandijsiroop – onmisbaar op een pannenkoek. De stroop is het gevolg van de Antwerpse havenactiviteiten. Tot de 19de eeuw voerden we tropisch suikerriet in voor onze suikerproductie. Daaraan dankt ook de Suikerrui, de verbinding tussen de kade en tientallen suikerbranderijen in de stad, haar naam. Omdat de rietsuiker in een onzuivere vorm aankwam, moest hij worden uitgezuiverd. En dat proces leverde de kandijsuiker op die aan de basis van de kandijsiroop ligt.
Het Antwerpse erfgoed ziet er niet alleen knap uit. Er is ook erfgoed dat erg goed smaakt: de Antwerpse streekproducten gaan járen terug en dragen allemaal een stukje geschiedenis in zich. Een tocht langs het Antwerpse erfgoed speelt zich dus ook aan tafel af – heerlijk atypisch!
Een bezoek aan Antwerpen is om van te smullen. Het Antwerpse erfgoed is namelijk niet alleen eye candy is — denk maar aan de O.L.V.-kathedraal, het Centraal station en de Bourla Schouwburg — maar van sommige erfgoedstukken mag u ook écht proeven. Ontdek de 'smaak van ’t stad'.