51 wedstrijden in twaalf verschillende landen tussen 12 juni (de openingsmatch in Rome) en 12 juli (de finale in Londen). Het opzet van het EK 2020 was al een logistieke krachttoer van mensen en middelen nog voor het coronavirus de wereld in de greep hield. Nu de ene competitie na de andere wordt stilgelegd, buigt de UEFA zich over een mogelijk uitstel van het multi-landen-EK. Dinsdag moet de beslissing vallen na een videoconferentie met alle 55 lidstaten van de UEFA. Ook vertegenwoordigers van de clubs, de competities en de spelersvakbond FIFPro wonen de vergadering bij. Voor België zal Peter Bossaert, CEO van de voetbalbond, inloggen op de teleconferentie.

De UEFA zoekt in de eerste plaats een oplossing voor de Champions League en de Europa League, die door de verspreiding van het coronavirus in gevaar dreigen te komen. Ook de nationale competities krijgen het moeilijk hun kalenders af te werken. Om uitgestelde wedstrijden in te halen, dringt een uitstel van het EK zich op. Dat staat zelfs nog los van de vraag of een toernooi in twaalf verschillende landen deze zomer wel een goed idee is.

De hoogste leiding van de UEFA, met voorop voorzitter Aleksander Ceferin, zou een uitstel van het toernooi genegen zijn. Later in de zomer is moeilijk omdat er dan overlap is met de Olympische Spelen en met het begin van het nieuwe voetbalseizoen. Bovendien moet er ook tijd zijn om een uitstel praktisch uit te werken.

FIFA een hak zetten

Het voorstel van de UEFA is daarom het toernooi over precies een jaar af te werken. Dat een EK in 2021 mogelijk plannen van de FIFA doorkruist om een uitgebreider WK voor clubs te houden, maakt de rekening van de UEFA niet. Sterker: het zou de UEFA niet slecht uitkomen mocht het de FIFA een hak kunnen zetten. Beide internationale sportbonden zijn in een strijd gewikkeld om invloed en geld.

Het is van de Tweede Wereldoorlog geleden dat een groot voetbaltoernooi niet kon doorgaan op de voorziene datum. Het vermoedelijke uitstel betekent ook dat de Belgische bond niet op zoek gaat naar een nieuwe oefenwedstrijd in maart om het EK voor te bereiden. Spelers laten reizen in deze periode ligt sowieso al moeilijk. Hun werkgevers, de clubs, verzetten zich tegen de risico’s.

Enkele van de belangrijkste Rode Duivels hadden sowieso niet kunnen reizen. Romelu Lukaku (Inter) en Thibaut Courtois en Eden Hazard (Real Madrid) verkeren op dit moment in quarantaine. De maatregel bij Madrid komt er omdat een speler van de basketbalsectie van Real positief testte op corona. Beide ploegen trainen in hetzelfde complex. Thibaut Courtois en de spelers van Real krijgen de raad hun huis enkel te verlaten om naar de apotheek of het ziekenhuis te gaan of om voedingsmiddelen in te kopen.