Vrijdag middernacht gingen de richtlijnen van de overheid in: cafés en restaurants gingen dicht, scholen zorgen alleen nog voor opvang, telewerk wordt maximaal aangemoedigd … “Naar verwachting gaan de eerder gemaakte aanbevelingen en de recent opgelegde maatregelen een impact hebben”, zegt prof. Pierre Van Damme, epidemioloog op de Universiteit Antwerpen. “Als ze natuurlijk strikt worden nageleefd. Probleem is dat de impact van gedragsveranderingen pas tien tot veertien dagen na de uitvaardiging zichtbaar gaan worden in de hospitalisaties. Dat heeft te maken met de incubatietijd en het verloop van Covid-19.”

Om kort op de bal te spelen zouden betrouwbare gegevens vanuit de bevolking zo snel mogelijk ter beschikking moeten zijn. Wetenschappers van de Universiteit Antwerpen starten daarom een citizenscienceproject op, met medewerking van collega’s van de KU Leuven en de Universiteit Hasselt. De wetenschappers roepen de Belgen op massaal deel te nemen aan een online bevraging.

De curve schetsen

“We stelden een korte vragenlijst op”, legt Philippe Beutels, gezondheidseconoom op UAntwerpen, uit. “Daarin peilen we onder meer naar mogelijke gedragsveranderingen onder invloed van het coronavirus. We willen ook achterhalen of er nu meer dan voorheen thuisgewerkt wordt en op welke manier ouders opvang voor hun kinderen regelen. Ook enkele eenvoudige medische vragen komen aan bod om gedragsveranderingen juist te kunnen kaderen.”

De medische wetenschappers krijgen voor de verwerking van de antwoorden de hulp van de sociale wetenschappers van de Antwerpse universiteit. Bedoeling is om de enquête zo breed mogelijk te verspreiden. “Daarvoor rekenen we vanzelfsprekend op de hulp van de media”, legt Van Damme uit. “Met hun hulp kunnen we een heel groot deel van de Belgen bereiken. We gaan de enquête ook wekelijks herhalen. Dat geeft ons de mogelijkheid om op basis van bestaande en nieuwe wiskundige modellen betere projecties te maken.”

De enquête staat . Ze kan worden ingevuld op dinsdag 17 maart van 12 tot 20u.