Wat de impact op onze samenleving is van leven in een (bijna) lockdown is vandaag moeilijk in te schatten. Historisch kunnen we uit de uitbraken van epidemieën wel lessen trekken. “Onder de overlevers van de eerste, extreem dodelijke golf van de pest heerste een gevoel van optimisme”, zegt Tim Soens, professor middeleeuwse en ecologische geschiedenis aan de Universiteit Antwerpen.

Professor Tim Soens benadrukt dat de pest, de bacteriële infectieziekte die in 1350 voor het eerst over heel Europa woedde, vele malen dodelijker was dan corona nu. Ook de maatschappij was totaal anders ...