Een wijk waar het aangenaam vertoeven is, kan niet zonder actieve inwoners met een groot hart voor de buurt. Wijkbewoner Philippe Vloeberghs voldoet alvast treffend aan die omschrijving. Hij woont al jaren in de wijk en kent alle hoekjes en kantjes. Als oprichter van het Elsdonkse buurtcomité is hij zonder twijfel een geknipte wijkambassadeur.
Philippe: "In 1962 ben ik op de Elsdonk komen wonen. In 1978 ben ik voor enkele jaren verhuisd naar het Molenveld (Edegem). Niet veraf dus. Maar in 1987 ben ik terug naar mijn geliefde Elsdonk verhuisd. Ik woon er sindsdien zeer gelukkig in de schaduw van het Elzenbos."
Phillipe: "Momenteel ligt mijn geliefkoosde plekje ontegensprekelijk in het centrum van de wijk aan de westelijke zijde van de Prins Boudewijnlaan: het Elzenbos. Het prachtige Elzenbos is een grote open ruimte met weelderige hoge bomen waar onze wijkfeesten en evenementen regelmatig plaatsvinden.
Aan de overkant vind ik het Armand Preud’hommeplein een ontzettend gezellig pleintje waar het speelplein (en het kronkelend pad eromheen) voor jong en oud beslist een oase van rust betekent."
Philippe: "De Elsdonk was vroeger een tamelijk vochtige, moerassige buurt. Als kind - toen hadden we nog échte winters - ging ik dan ook elk jaar schaatsen op de plas op de hoek van de Jachtlaan en de Mariënlaan , aan de zijkant van het huidige rondpunt dat er toen nog niet lag.
Eén van de aantrekkingspunten voor de kinderen was destijds ook de hoeve van boer Van Leuven , waar we mochten spelen en eieren gingen rapen. Deze lag toen zeer afgelegen in het midden van enkele weilanden, aan het huidige nummer 29A van de Eekhoornlaan .
Ook werden we toen achter de wagen van onze ouders op sleeën voortgetrokken op de besneeuwde brede lanen van de wijk. Er was toen natuurlijk nog geen sprake van druk verkeer. In de gracht naast de spoorweg die op het huidig tracé van de R11 lag, gingen we dikkoppen en salamanders vangen. Die onfortuinlijke beestjes bewaarden we thuis in een visbokaal."
Phillipe: "Ik zou vooral willen dat de buurt qua infrastructuur blijft zoals die nu is. Met hier en daar een verbetering of een aanpassing, maar zonder grootse wijzigingen. De huidige straten met kasseien zijn misschien niet de meest comfortabele om over te rijden of te fietsen maar ze geven wel de gepaste charme aan onze wijk.
Ook hoop ik dat de Elsdonk steeds een mix zal blijven van gezinnen die er reeds lang tot zeer lang wonen (dikwijls reeds de derde generatie) en van nieuwe, jonge gezinnen die zich er snel thuis voelen én blijven.
Het is vanuit dit oogpunt dat ik samen met een ploeg enthousiastelingen in 2013 het ' Elsdonk Buurtcomité' heb opgericht. Deze toffe ploeg heeft sindsdien tal van activiteiten op poten gezet zoals de jaarlijkse nieuwjaarsdrink , enkele zomerse barbecues , een geleide architectuurwandeling door de buurt, een fietszoektocht door Wilrijk en een zomerpicknick .
Met veel plezier en voldoening merken we dat deze evenementen door de wijkbewoners gesmaakt worden. Nieuwe ideeën voor de toekomst zijn trouwens steeds welkom."
Philippe: "Het liefst van al zou ik het aantal deelnemers aan onze activiteiten nog zien groeien. De mensen die tot hiertoe nog nooit hebben deelgenomen aan één van de buurtactivteiten heet ik dan ook graag welkom op onze volgende nieuwjaarsdrink in januari. Kom zeker eens een kijkje nemen. Gewoon doen! En laten we vooral niet vergeten: Elsdonk leeft. Houden zo!"