De beslissing kreeg woensdagavond meteen forse kritiek vanuit de sector van de woonzorgcentra zelf. De verschillende koepels hekelden ook dat ze niet gehoord werden. Maar Wilmès (MR) verdedigde opnieuw dat bewoners van woonzorgcentra en voorzieningen voor personen met een beperking voortaan bezoek kunnen ontvangen. “Bezoekers in woonzorgcentra toelaten, moet niet snel-snel gebeuren, het is een mogelijkheid. Ik zie hoe onmenselijk de situatie nu is en daar moeten we iets aan doen. En of dat nu vandaag, morgen of over een aantal weken gebeurt, dat is geen probleem. Maar er moet iets gebeuren.”

Volgens de premier is eenzaamheid bij oudere mensen immers ook belangrijk om rekening mee te houden. “Oudere mensen hebben al weken hun familie niet gezien.” Of: “We vragen het te proberen als het kan, en als ze het willen doen.”

Geen politieke rellen

Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) had woensdagavond al opgeroepen om die nieuwe maatregel uit te stellen. Werd die beslissing dan niet met Beke overlegd? “De beslissing werd genomen in samenspraak met de ministers-presidenten van de verschillende gemeenschappen en is gebeurd met het akkoord van de regering”, zei premier Wilmès . Ze wijt de uitspraken van Wouter Beke (CD&V) eerder aan een communicatieprobleem. “Maar het zal wel in orde komen. Iedereen moet nu de kalmte bewaren. Iedereen zal geholpen worden.”

Volgens haar zij ook veel mensen blij met de beslissing. Zij weten dat het niet vandaag of morgen zal zijn, maar dat ze binnen een bepaalde termijn mensen opnieuw kunnen zien. Nu politieke rellen voeren, zou jammer zijn, klonk het ook.

Geen valse beloften

Dat er nog altijd veel vraag is naar meer duidelijkheid en perspectief begrijpt de premier ook. “Ik probeer altijd de waarheid te zeggen. En coherent te zijn. Als we te vlug zijn, zou dat niet redelijk zijn. Op het moment dat je de beslissing neemt om maatregelen af te bouwen, moet je daar ook de gevolgen van kunnen zien. En ook weten dat die beslissing gevolgd zal worden. “

Daarom moeten zulke beslissingen stap voor stap gebeuren, klonk het. “Valse beloften zal ik nooit doen. Ik wil ook duidelijkheid. Maar we moeten redelijk zijn en wetenschappers ook de kans geven om hun werk op een goede manier te doen. We zullen een versoepeling starten. Maar wanneer en op welke manier, dat kan ik nog niet zeggen.”

Wilmès kreeg de afgelopen dagen ook veel kritiek op het feit dat ze niet zichtbaar genoeg zou zijn in haar rol als premier. “Ik communiceer als er iets belangrijk gezegd moet worden. Ik begrijp dat er meer vraag is naar zichtbaarheid, maar ik moet vooral veel werken met mijn team. Als het noodzakelijk is, kom ik naar de media, maar meer ook niet.”

Maggie De Block

Ook federaal minister van Volksgezondheid Maggie De Block liet bij Radio 1 haar licht schijnen op de discussie. De Block wees duidelijk richting de deelstaten. “Ik dacht als dat op tafel komt in een NVR, dan is dat overlegd, en dat was dus blijkbaar niet het geval.” Ze begrijpt de reacties en verbazing.

Het gaat om overleg tussen bevoegde overheden en de koepels van de zorginstellingen, aldus De Block. “De bevoegde overheid natuurlijk”, klonk het antwoord op de vraag wie het initiatief moest nemen voor het overleg.