Terwijl Londen de vele nachtelijke Duitse bombardementen probeert te doorstaan, neemt de Britse geheime dienst de Engelse prinsessen Elizabeth en Margaret onder zijn hoede. De meisjes worden overgebracht naar Clonmillis Hall, het oude landhuis van de hertog van Edenmore in het neutrale Ierland, waar ze veilig zouden moeten zijn. Ook Celia Nashe, nog niet zo lang overgeplaatst naar MI5, zit in Ierland, waar ze kindermeisje moet spelen voor de twee verwende meisjes, die als Ellen en Mary door het leven gaan. Wat helemaal niet strookt met de heroïsche plannen die ze voor zichzelf al had gesmeed. Maar dat verandert, wanneer de identiteit van de meisjes uitlekt en de diverse Ierse politieke en paramilitaire fracties zich met de zaak gaan bemoeien. Black/Banville heeft een uitstekend boek geschreven waarin hij politieke, religieuze en sociologische thema’s niet schuwt. Blacks verteltalent en knappe karaktertekeningen geven deze roman, naar eigen zeggen gebaseerd op hardnekkige geruchten, dat tikkeltje meer, dat je van een goed misdaadverhaal mag verwachten.

Querido, 344p