Een dokterspraktijk in een kerk, het is op z’n minst opmerkelijk te noemen. Communisten in de kerk, dat is ook geen alledaagse gebeurtenis. En als die communistische dokters de kapel van de Sint-Rochuskerk, gewijd aan de patroonheilige van de besmettelijke ziekten, gebruiken om vermoedelijke coronapatiënten te testen, dan lijkt het al helemaal te gek voor woorden.

Maar het is het geval in Deurne, waar de dokters van De Bres van Geneeskunde voor het Volk tijdelijk hun intrek hebben genomen in de kleine kapel achter het altaar, tussen de mariabeelden. “Onze praktijk in de Sint-Rochustraat, dertig meter verder, heeft een erg smalle gang en een kleine wachtruimte”, zegt dokter Anne Delespaul. “Nu we effectief kunnen testen op Covid-19, is dat geen ideale omgeving om vermoedelijke coronapatiënten te ontvangen. Daarom zijn we op zoek gegaan naar een alternatief, dat we dankzij de pastoor van Sint-Rochus Alfons Houtmeyers snel gevonden hebben.”

Maandag werden in de kapel 25 mensen getest op Covid-19. “Gelukkig zijn de resultaten voorlopig allemaal negatief”, zegt Delespaul. “We proberen de tijd in de kerk wel zo kort mogelijk te houden. En aan het bezoek gaat een uitgebreid telefonisch ‘onderzoek’ vooraf waarbij we vragen stellen over de symptomen bijvoorbeeld. Dit is uiteraard een tijdelijke oplossing, maar we zijn wel op zoek naar een duurzamer alternatief op de lange termijn. We gaan er vanuit dat het scheiden van patiëntenstromen meer en meer zijn ingang zal nemen in onze werking, ook na deze coronacrisis.”