De zomer is begonnen en dan wordt het altijd wat drukker bij de diensten Dierenwelzijn en Dierenoverlastbeheer. Waarom dat zo is, vertelt Sally Peustjens, coördinator van beide diensten.
Sally : "Dierenoverlastbeheer gaat dagelijks de baan op om problemen met dieren op te lossen. Meestal gaat het over ratten, muizen of mieren. Maar ook zwerfkatten, meeuwen en duiven zorgen al eens voor overlast. Bij Dierenoverlastbeheer staat de mens, en de overlast die hij ervaart door dieren, centraal."
"Dierenwelzijn is een administratieve dienst die advies geeft en externen aanstuurt, zoals bijvoorbeeld de dierenambulance. Hun doel is ervoor te zorgen dat dieren zo goed mogelijk kunnen leven in de stad. Bij Dierenwelzijn staan de dieren dus centraal."
"Bij Dierenwelzijn komen er momenteel veel vragen binnen over de vijver in het stadspark. Daar staat nu niet veel water in. De mensen vragen zich daarom af of de zwanen en vissen dat gaan overleven. Op dit moment is het antwoord 'ja'. Je kan het niet echt een vijver meer noemen, maar er is nog voldoende water voor de dieren. Er is trouwens een vrouw die zo inzit met de dieren dat ze elke dag met een bidon water naar de vijver trekt om de dieren water te geven. Lief bedoeld, maar dus niet nodig."
"Dan kunnen de vogels van de vijver terecht in het vogelopvangcentrum van Kapellen, waar wij mee samenwerken. De vissen worden ook altijd op tijd uit de vijver gehaald door medewerkers van Stadsbeheer (SB)."
"Bij Dierenoverlastbeheer was het in april en mei druk omdat de meeuwen dan beginnen te broeden. Ze zijn dan heel territoriaal en kunnen zelfs agressief worden en mensen aanvallen. Zodra de eieren zijn uitgekomen, is er vooral sprake van geluidsoverlast. De meeuwen beginnen dan luid te roepen naar de kuikens."
"Meeuwen zijn normaal gezien beschermd, wat betekent dat je ze niet mag bestrijden. Maar het Agentschap voor Natuur en Bos kent ons al enkele jaren een uitzondering toe. Om de overlast van meeuwen tegen te gaan, mogen wij hun eieren doorprikken. We weten ondertussen vrij goed waar ze hun eieren leggen, dus we kunnen daarop inspelen. Enkel wij mogen dat doen, trouwens. De burger mag zelf geen meeuwen bestrijden."
"We krijgen wel meer meldingen, ja. Mensen komen meer buiten, waardoor ze meer opmerken. Het is ook drukker doordat veel zwerfkatten nu kittens krijgen. De katten zoeken een plekje om rustig te bevallen, en komen dan vaak in kelders of tuinhuizen terecht."
"Bij katten bekijken we altijd elk geval apart. Gaat het om een tamme kat zonder eigenaar? Dan kan die naar het asiel om nadien bij een gezin geplaatst te worden. Dat geldt ook voor kittens die jong genoeg zijn om nog tam te maken. Is een kat te verwilderd om in een gezin te plaatsen? Dan gaan we die onvruchtbaar maken en nadien terugzetten op de plaats waar we hem of haar gevonden hadden."
"Zeker. We krijgen de gekste meldingen binnen. Ooit belde een vrouw omdat er een koe in de regen stond. Toen we vroegen of die nergens kon schuilen, zei ze: 'Jawel, ze heeft een afdak, maar ze staat toch in de regen.' Daar kunnen wij natuurlijk weinig aan doen. Een koe mag zelf kiezen of ze in de regen wil staan."
"Vorig jaar was er een brand in Merksem, waarbij duizenden kakkerlakken gevonden werden in terraria. Die werden blijkbaar als huisdier gehouden. Sommige bleken zelfs tientallen euro’s waard te zijn. Helaas waren er veel ontsnapt. Om te voorkomen dat ze bij buren zouden terechtkomen, moesten we ze bestrijden. Op zich geen 'vreemde' dieren, dus, maar ik wist niet dat kakkerlakken ook als huisdier gehouden werden."
"Wat veel mensen al weten, is dat je duiven niet mag voederen. Wat nog niet iedereen weet, is dat je ook eenden niet mag voederen. Zeker brood is erg ongezond voor hen. Hun maag geraakt er snel door gevuld, waardoor ze zich te snel voldaan voelen. Bovendien gist het in hun maag. Het is dus niet alleen verboden, maar ook echt slecht voor de eenden zelf. En brood dat in de vijver terechtkomt, vermindert de waterkwaliteit."