Het standbeeld van koning Leopold II op de Markt in Ekeren werd de voorbij weken tot tweemaal toe beschadigd. De eerste keer werd de vorst met rode verf overgoten en begin deze week staken vandalen het beeld in brand. Het koninklijke zwaard ligt deels op de grond. De figuur is zwartgeblakerd. In overleg met het openluchtmuseum Middelheim wordt het beeld samen met de sokkel volgende week weggehaald voor restauratie. Een terugkeer naar Ekeren zit er niet in. Het was trouwens de bedoeling om het standbeeld na het hertekenen van de kerkomgeving in 2023 elders op te stellen. De figuur van Leopold II ligt al een tijdje onder vuur. In zijn naam werden gruweldaden gepleegd tegenover de inheemse bevolking van Congo. Mogelijk hebben vandalen de massale protesten tegen racisme in de VS aangegrepen om het beeld te vernielen.