De zoon van prinses Astrid en neef van koning Filip is in Spanje de hoofdrolspeler in een schandaal in volle coronacrisis. Kort samengevat: hij kwam op zondag 24 mei vanuit Brussel aan in Madrid. In principe moest Joachim eerst twee weken in quarantaine gaan, maar hij reisde direct door naar Córdoba. Daar werd hij gesignaleerd op een feestje. Nadien werd hij ziek en testte hij positief op het coronavirus.

Het bestuur van de autonome gemeenschap Andalusië, waaronder Córdoba valt, heeft prins Joachim nu laten weten dat hij een boete van 10.400 euro moet betalen. Door te weigeren om zich eerst twee weken af te zonderen, overtrad hij de “wet op de bescherming van de veiligheid van de burgers”. Dat is een ernstig misdrijf, luidt het.

Toch geen illegaal feest

De boete heeft niks te maken met het feestgedrag van Joachim. In eerste instantie was er ophef, omdat hij – volgens een gelekt, intern document van de Andalusische regering – een evenement met 27 gasten zou hebben bijgewoond. Dat zou in strijd zijn met het verbod op samenkomsten boven 15 personen. Het bleek nadien om twee party’s te gaan: het eerste daags na zijn aankomst in Spanje met 12 genodigden en het tweede de volgende dag met 15 bezoekers. Beide waren legaal qua aantallen. Opgeteld had Joachim daar 27 contacten, vandaar de verwarring.

Na het uitbreken van het schandaal heeft Joachim zich al verontschuldigd tegenover de Spanjaarden. Letterlijk: “Ik bied mijn excuses aan voor het niet-respecteren van alle quarantainemaatregelen tijdens mijn reis. In deze moeilijke tijden wilde ik niemand beledigen. Ik heb grote spijt van mijn daden en zal de consequenties dragen. Joachim van België.”

De prins is normaal gezien nog in quarantaine in Spanje. Hij heeft vijftien dagen om in beroep te gaan. Als hij de boete betaalt, en zo zijn fout erkent, wordt het dossier geklasseerd. Dan wordt het bedrag zelfs gehalveerd naar 5.200 euro.