Opvallendste nieuwtje uit het hele gesprek: Van der Poel is een ‘Belieber’. “Ja, klopt. Die adoratie gaat heel ver. Tot dansjes en meezingen, elke dag. Mathieu is grote fan van Justin Bieber”, aldus Bertels. “Gelukkig heeft hij geen TikTok (lacht), al zou ik hem misschien eens stiekem moeten filmen.”

Roxanne heeft zelf bijna 31.000 volgers op Instagram. “Ik probeer er niet te veel tijd in te steken”, klinkt het. “Het is gelukkig niet mijn job, dus het is gewoon leuk om bepaalde dingen te delen. Maar ik hoor de term ‘influencer’ niet zo graag. Ik heb inderdaad duizenden volgers, maar daar zijn veel fans van Mathieu bij denk ik. Mensen die curieus zijn wat wij privé zoal doen. Maar ik zet er niet eender wat op. Ik denk twee keer na voor ik iets plaats. Of mensen nu anders naar mij kijken? Nee. Als Mathieu er niet bij is, herkennen de mensen mij meestal niet en daar ben ik ook wel blij om. Met Mathieu erbij zijn er altijd mensen die iets komen zeggen aan tafel. Dat hoort erbij en vinden we ook niet erg. Dat weet je op voorhand als je met zo iemand samen bent. Ik vind dat hij daar heel goed mee omgaat.”

Het leven van Bertels is wel veranderd, zegt ze. En dat door een man waarvan ze eerst niet wist wie hij is. “Die mannen leven met een schema dus er is weinig ruimte voor dagelijkse dingen. Hun routine is altijd hetzelfde. Dus het is bij wijze van spreken soms weken op voorhand plannen om een wandeling te gaan maken. We hebben thuis ook een Excel-planning met wanneer hij weg is. De ploeg beheert dat, maar ik check die regelmatig wel eens om te kijken wanneer manlief thuis is.”

Duracelkonijn

En als die thuis is, dan loopt er geen gefrustreerde renner rond. “Hij zit niet zo snel op z’n paard”, klinkt het. “Ik heb hem eigenlijk nog niet vaak boos geweten, tenzij er iets is misgelopen tijdens een wedstrijd. Dan is hij een half uurtje slechtgezind. Voor de rest is Mathieu een vrolijke en positieve mens. Hij is altijd gelukkig. Ook zenuwen heeft hij eigenlijk zelden. Als hij bij het ontbijt rustig is en niet veel zegt, dan weet ik dat hij een beetje zenuwachtig is. Maar anders is het een duracelkonijn dat staat te stuiteren (lacht). Wie hij belt na een goeie wedstrijd? Ik hoop naar mij, maar eigenlijk belt Mathieu helemaal niet graag. Ik denk dat hij een soort belfobie heeft of zo. Misschien omdat hij dat vaak moet doen. Maar zijn vader is natuurlijk een belangrijk persoon in z’n leven, dus naar hem.”

Bertels is zelf een fervent loopster en loopt wel eens 10 kilometer (“Dat is wel mijn maximum”). En dus wordt er altijd gezond gegeten ten huize Van der Poel. “Ik kook voor hem, maar dingen afwegen dat doet hij zelf en alleen als er grote wedstrijden aankomen. Mathieu durft daarbuiten al wel eens een wijntje te drinken of een bitterbal te eten. Hij is een echte wijnman, geen bierman. Op welke fiets ik hem het liefste bezig zie? Op de weg, dat is heel spannend. Op de mountainbike kijk ik liever met m’n ogen dicht. Dat ziet er akelig uit als die mannen van die rotsen ketsen . De cross is vooral gezellig.”