De feiten vonden plaats in een woning aan de Place du Jeu de Balle in Hantes-Whieres, een deelgemeente van Erquelinnes. Een dorp vlakbij de Franse grens dat zo’n 10.000 inwoners telt.

Een vrouw zou er haar twee kinderen van 22 maanden en 7 jaar oud hebben omgebracht. Een derde van 8 jaar oud is ter plaatse gereanimeerd en in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht. Dat heeft burgemeester David Lavaux bevestigd.

Het was de vader van de kinderen die het drama ontdekte toen hij thuis kwam en de hulpdiensten verwittigde.

Ook de vrouw zelf is er erg aan toe. Ze zou medicijnen hebben genomen om uit het leven te stappen.

Hoe de kinderen werden omgebracht, is nog niet duidelijk. Ook over hun leeftijd is nog niets bekend. Eentje zou in de kleuterklas gezeten hebben, de twee andere in de lagere school.

Wat de moeder heeft bezield, moet nog verder onderzocht worden.

De vader van de slachtoffertjes is opgevangen door de dienst slachtofferhulp van de lokale politie.

Wie met vragen zit rond zelfdoding, kan gratis de zelfmoordlijn bellen op 1813. Meer info op www.zelfmoordlijn1813.be.