©  Photo News

De organisatoren van de Omloop van het Houtland hebben de knoop doorgehakt. Er komt op woensdag 23 september wel degelijk een 74e editie van deze categorie 1.1-wedstrijd. Het comité kreeg eerder al de goedkeuring van startgemeente Middelkerke en finishplaats Lichtervelde en na een algemene vergadering werd beslist er vol voor te gaan.

“De beslissing om toch te organiseren kwam er na een unaniem besluit van ons comité. We gaan nu vol aan de bak om onze 74e editie opnieuw tot in de perfectie te organiseren. Natuurlijk is het aanpassen met de coronamaatregelen. We volgen alles terdege op. De sponsors willen hun steentje bijdragen, ook al zal het VIP-gebeuren er wel anders uitzien dan vorig jaar. Ook daarin volgen we de maatregelen nauwlettend. Wij bekijken hoeveel mensen we kunnen plaatsen in bepaalde zones en dergelijke meer”, meldt Wim Deblaere van het organiserende comité.

Het deelnemersveld kan nu ook vorm krijgen. “Wij kunnen nu echt alles beginnen officialiseren. Er zullen minstens drie teams uit de WorldTour aan de start komen in Middelkerke. Dat zijn Team Jumbo-Visma, Lotto-Soudal en Team Sunweb. Of dat er nog meer worden, zal de toekomst uitwijzen. Alles moet immers financieel haalbaar blijven, maar ons deelnemersveld zal er zoals steeds wel zeer mooi uitzien. Zeker nu de teams weten dat onze wedstrijd plaatsvindt. Het parcours blijft, met uitzondering van enkele plaatsen waar er wegenwerken zijn, zo goed als hetzelfde. Het is vooral een opluchting dat we ons voorbereidend werk kunnen afmaken”, verduidelijkt Deblaere.

Vorig jaar ging de zege naar Max Walscheid. De Duitser haalde het na een sprint met vijf van Dries de Bondt en de Nederlander Taco van der Hoorn.