Wereldberoemd Antwerps acteur Matthias Schoenaerts (42), alias streetartkunstenaar Zenith, maakt dit weekend een muurschildering op een muur van 50 meter hoog in het hartje van Antwerpen. Zijn werk is deel van het artistiek project ‘Art Reconnects Belgium’ van BOZAR, dat met enkele kunstenaars de nationale feestdag op een andere manier wil vieren. Het traditionele defilé van 21 juli kan niet kan plaatsvinden door corona.

Schoenaerts maakt het werk op een muur van 50 meter hoog op van het Provinciaal Instituut voor Hygiëne in de Kronenburgstraat, waar testen op corona van over heel de provincie geanalyseerd worden.

Het werk beeldt een grote hand uit en heet ‘Humain’. De schildering en de naam hebben verschillende betekenissen, vertelt Schoenaerts. “Het heet ‘Humain’ omdat de mens centraal staat. We hebben de voorbije periode heel hard gemerkt dat we vooral elkaar, andere mensen, nodig hebben. In het woord humain zit ook het woord ‘main’ of hand.”

“Ik heb voor een hand gekozen omdat die ten eerste voor verbondenheid staat. We rijken elkaar de hand. Hoewel we dat nu niet mogen doen”, gaat hij verder. “Het is ten tweede een verwijzing naar de Antwerpse mythe van Brabo die de hand van Antigoon afhakt. Antigoon onderdrukte Antwerpen. Ten derde verwijst het naar ons koloniaal verleden. Belgen hebben de handen van onderdrukten in ons koloniaal verleden afgehakt.”

“Ik heb bewust geen aanstootgevend werk gemaakt”, stelt Schoenaerts. “Ik wil niemand aanvallen of dingen verwijten, maar het kan helpen om het gesprek aan te gaan over dat verleden.”

Schoenaerts werkt de schildering zaterdagnacht af. Vanaf zondag kan iedereen het dus bewonderen. Het is niet zijn eerste muurschildering in Antwerpen. Zo maakte hij er onder andere ook een in de Lange Lozanastraat, de Brederodestraat. “Ik hou van de sfeer van Antwerpen. Het is wat New York in het klein. Ik kom altijd graag terug”, zegt de acteur die heel de coronaperiode in ‘t Stad heeft doorgebracht.

(Andreas Rotty)