Geen volk in de nieuwe eet- en drinkzone in het Centraal Station. — ©  Nattida-Jayne Kanyachalao

De NMBS heeft een eet- en drinkzone geopend in het Antwerpse Centraal Station. Treinreizigers mogen er hun mondmasker afzetten om iets te eten of drinken. Veel succes kende de zone maandag nog niet, mede omdat het toch even zoeken is.

Er is nog maar weinig passage in het Antwerpse Centraal Station. De handelaars gaan gebukt onder die erg lege stationshallen. De uitbaatster van frituur ’t Spoorfrietje liet twee weken geleden al blijken dat ze amper het hoofd boven water kan houden. Sinds de mondmaskerplicht in Antwerpen is uitgebreid en dus niet alleen in de stations geldt, maar ook op het openbaar domein, krijgen de horecazaken in het station een nieuwe klap te verwerken. Eten of drinken kopen om het nadien buiten het station op te eten, wordt nog minder gedaan dan voordien.

De NMBS heeft daarom vanochtend een eet- en drinkzone geopend in het Centraal Station, waar treinreizigers hun mondmasker mogen afzetten en even iets kunnen drinken of eten. Al lieten de pendelaars het afgebakende eethoekje toch vooral links liggen vanochtend. Het ligt, voor wie langs de centrale inkomhal het station binnenwandelt, voorbij de roltrappen en je moet eerst alle handelszaken passeren. Het is even zoeken voor je de plek vindt. Bewegwijzering is er niet en opvallen doet het ook niet. De meeste winkels waren vanmorgen ook gesloten, zoals ook Donutello waar een briefje aan de deur hangt met de mededeling dat de winkel gesloten blijft omwille van de verstrengde maatregelen.

Handje helpen

Het is dus vooral afwachten of de eet- en drinkzone de handelaars een handje kan helpen. “Het is een mogelijkheid die we aanbieden voor de treinreizigers, in samenspraak met de handelaars”, zegt woordvoerder Dimitri Temmerman van de NMBS. “Het is een van de zaken die wij kunnen doen, omdat we ook erkennen en begrijpen dat het voor de handelaars erg moeilijke tijden zijn. Sinds 4 mei is er de algemene mondmaskerplicht in de stations en nu is het in Antwerpen ook verplicht om buiten het station een mondmasker te dragen. Bij handelaars die zelf een afgebakende ruimte hebben in hun zaak, kan er ook gegeten en gedronken worden, maar niet alle handelaars hebben die ruimte.”

De eet- en drinkzone bestaat uit drie tafels waar vier mensen aan kunnen zitten. In totaal kunnen er dus twaalf mensen tegelijkertijd zijn. “De tafels worden vaak schoongemaakt en de nodige ontsmettingsmiddelen zijn ook aanwezig”, zegt Temmerman.