In de Libanese hoofdstad Beiroet is er dinsdag een luide ontploffing gehoord, dat melden verschillende lokale en internationale media. De oorzaak van de ontploffing is voorlopig nog onbekend. Er zouden honderden mensen gewond zijn en er zouden ook minstens tien doden zijn, dat meldt het persbureau Reuters

Volgens verschillende media zou er een explosie hebben plaatsgevonden in een vuurwerkfabriek in de buurt van de haven van Beiroet op dinsdagavond. Op videobeelden is te zien hoe een enorme wolk gevormd wordt met een rode kleur na de zware ontploffing. Het is nog onduidelijk wat de oorzaak is van de ontploffing maar volgens de eerste berichtgeving van lokale media werd de ontploffing veroorzaakt door een incident in de haven.

Er zouden tientallen mensen gewond geraakt zijn bij de explosie, volgens persbureau Reuters zouden er ook minsten tien doden zijn gevallen. Ook heel wat ramen van omliggende gebouwen zijn stukgesprongen. De schade zou enorm zijn. Het Rode Kruis van Libanon meldt op Twitter dat er 30 teams op weg zijn naar de plek van de ontploffing. Ook het Libanese leger brengt gewonden naar nabijgelegen ziekenhuizen. De Libanese minister van Volksgezondheid Hamad Hassan liet weten dat alle ziekenhuizen in de buurt worden ingezet om de gewonden op te vangen.

“Ik dacht dat het een aardbeving was”

Veel gebouwen zijn beschadigd, waaronder het kantoor van de krant Daily Star. Op video’s die de ronde doen op sociale media is te zien hoe de explosie ramen liet ontploffen en hoe meubels beschadigd werden. Ook het hoofdkantoor van voormalig premier Saad Hariri en het bureau van CNN werden beschadigd. Zelfs huizen op 10 kilometer van de ontploffing werden volgens getuigen beschadigd. “Ik dacht dat het een aardbeving was”, vertelde Rania Masri, die in Beirut woont, aan CNN. “Het appartement schudde en het voelde als een explosie. De ramen en deuren sprongen open. Het glas brak gewoon. Zoveel huizen zijn beschadigd of vernield.”

Libanon zit momenteel midden in een aantal sociale en politieke crisissen. Het land zet zit namelijk schrap voor de zaak rond de voormalige premier Rafik al-Hariri, die in 2005 stierf bij een bomaanslag. Dit bracht het al fragiele politieke systeem van het land tot wankel. Daarnaast is er ook de coronapandemie en een zware economische crisis wat velen ertoe gedreven heeft de voorbije maanden de straat op te gaan om te protesteren.

Jobat