Boli Bolingoli in actie voor Celtic. — ©  Photo News

Onze landgenoot Boli Bolingoli is momenteel persona non grata in Schotland nadat bekendraakte dat hij de strenge quarantaineregels voor de hervatting van het voetbal in de hoogste klasse zwaar met de voeten getreden heeft door stiekem een uitstapje naar Spanje te maken. De regering dreigde de hele competitie te laten stilleggen, maar uiteindelijk lijken enkel de wedstrijden van Celtic en Aberdeen, waar ook spelers inbreuken begingen, niet door te gaan.

De krant The Scottish Sun kwam vanochtend met nieuws dat insloeg als een bom. Terwijl de Schotse voetbalcompetitie slechts hervat mocht worden onder de meest strikte quarantainemaatregelen, zou Boli Bolingoli vorige week naar Spanje gevlogen zijn. Dat is niet alleen een overtreding van de maatregelen, Spanje is op dit moment ook een land met een verhoogd risico op corona. Bovendien zou de Belgische linksback zijn club niet op de hoogte gebracht hebben en zich niet geïsoleerd hebben, om vervolgens afgelopen weekend doodleuk mee te spelen tegen Kilmarnock.

“Ik heb een enorme fout gemaakt. Ik wil mijn excuses aanbieden aan mijn manager, mijn ploegmaats, de fans, iedereen bij Celtic en zovele anderen omdat ik hen zo teleurgesteld heb. Ik heb een enorme inschattingsfout gemaakt, en besef dat ik nu moet leven met de gevolgen”, noteerde de krant uit de mond van Bolingoli, die gelukkig wel negatief testte op corona.

De Schotse regering bekeek dinsdag of het de hele competitie niet moest stilleggen nadat er ook al een incident was geweest met spelers van Aberdeen. Die waren in een groep van acht naar een café geweest. ”Je zou op zijn minst moeten verwachten dat Aberdeen en Celtic deze week niet spelen”, zei eerste minister Nicola Sturgeon. “Dit is een gele kaart, maar de volgende keer zal het rood zijn.”

Heeft Bolingoli zijn laatste match voor Celtic gespeeld?

Maar ook Celtic, de werkgever van Bolingoli, is woest. Dinsdag plaatste het een mededeling op zijn officiële clubwebsite waarin keihard werd uitgehaald naar de verdedigerr. “Celtic veroordeelt onvoorwaardelijk het gedrag van de speler Boli Bolingoli en verontschuldigt zich voor zijn reis naar Spanje zonder daarbij de club in te lichten en zo de quarantainevoorschriften te schenden”, klinkt het. “Het is moeilijk een nog meer onverantwoorde actie in te beelden gezien de huidige omstandigheden. We vinden dat hier geen verklaring voor mogelijk is.”

Bolingoli mag zich aan forse sancties verwachten. Of hij ooit nog in actie zal komen voor Celtic, is nog maar de vraag. “De club zal onmiddellijk actie ondernemen via zijn eigen disciplinaire kanalen. Wij hebben vandaag contacten met elke SPFL club en alle relevante overheden om excuses aan te bieden voor het feit dat een van onze werknemers zoveel moeilijkheden heeft gecreëerd door zijn acties. (...) Wij betreuren heel erg dat het gedrag van een individu deze reputatie in gevaar brengt en in een breder kader het voetbal in diskrediet brengt”, besluit Celtic.