De keuken van de getroffen woning brandde uit — © Marc Peeters

Na de melding van een ontploffing spoedden de hulpdiensten zich dinsdagavond rond 21u naar de Gerststraat in Heultje (Westerlo). Buren zagen intussen zwarte rook opstijgen uit het linkse gedeelte van een dubbelwoning. “Toen we ter plaatse kwamen, woedde de brand volop in de keuken”, vertelt bevelvoerder Eddy Peeters van de brandweerzone Kempen. “Ook de woonkamer deelde in de klappen. We konden wel voorkomen dat de brand uitbreiding nam. In de rest van de getroffen woning is er wel rook en waterschade. De woonst aan de rechterkant van het gebouw hebben we volledig kunnen vrijwaren.”

In het gedeelte waar de brand heeft gewoed, woont een Afrikaanse man. Hij liep lichte brandwonden op, waarvoor hij ter plaatse verzorging kreeg. De precieze oorzaak van de brand is nog niet bekend. Het lijkt er wel op dat de brand in de keuken is ontstaan. Om de spuitgasten veilig hun werk te kunnen laten doen, sloot de lokale politie Zuiderkempen de omgeving van de brand helemaal af. (mph)