©  GOYVAERTS/GMAX AGENCY

De oude kampioene is ook de nieuwe kampioene tijdrijden: Lotte Kopecky volgt zichzelf op als nationaal kampioene tijdrijden en was daar behoorlijk blij mee. Triatlete Sara Van de Vel eindigde tweede op meer dan een minuut, de jonge Julie Van de Velde vervolledigde het podium.

LEES OOK.

“Die lockdown heeft me deugd gedaan”, verklaarde Kopecky haar indrukwekkende zege. “Zowel fysiek als mentaal heeft het me de kans gegeven mijn batterij op te laden. Ik rijd momenteel mijn beste waardes ooit, ik voel me frisser dan ooit.”

In een jaar zonder lockdown zou Kopecky in Tokyo net haar tweede Olympische Spelen hebben afgewerkt. “In die zin is corona voor mij niet op een slecht moment gekomen. In een normaal jaar had ik er nog eens alles uitgeperst tot aan de Spelen. Nu heb ik zowel mentaal als fysiek de kans gekregen om te herstellen. Het uitstel is voor mij een goede zaak geweest. Ik heb tijdens de lockdown niet als gek getraind, gewoon mijn tijd gepakt om terug op te bouwen, simpelweg omdat de tijd er was.”

Kopecky past wel voor het EK tijdrijden volgende week in Plouay. “Er is al de piste, er is al de weg. Als ik me nu ook nog op het tijdrijden moet toeleggen, dan wordt het wat veel. Veldrijden? Graag maar pas na de Spelen (lacht) . Het tijdrijden is voor mij een leuke afwisseling. Ik weet niet wat ik internationaal waard ben. Top tien zou goed zijn maar wat ben je daarmee? ”

Het vervolg van het seizoen is goed gevuld voor de Antwerpse. “In Plouay rijd ik volgende week zowel het EK als de Grote Prijs. Daarna volgt La Course, de Giro en de klassiekers. Het WK? Normaal niet. Ik ga er vanuit dat het nieuwe parcours ook niet op mijn lijf geschreven zal zijn. Het EK? Plouay is een lastig parcours, het zal net binnen of net niet binnen mijn mogelijkheden vallen. Maar aan de conditie zal het niet liggen. Die is goed.”

Triatlete tweede

De tweede plaats was voor triatlete Sara Van de Vel, weliswaar op een volle minuut van de winnares.”Misschien is dat meer dan ik verwachtte maar het is ook de eerste keer dat ik tegen Lotte een tijdrit reed. Zij was duidelijk de sterkste. En misschien liever zo verliezen dan met twee seconden verschil. Het is wel mijn bedoeling om het haar in de toekomst lastiger te maken. Dit zijn nog maar mijn eerste stappen in de koerswereld, het was ook mijn eerste lang tijdrit. Een inspanning van veertig minuten, dat is nieuw voor mij.”

Er is nog werk aan de winkel, beseft Van de Vel. “Vooral de aërodynamica kan een pak beter. Ik had tijdens de race het gevoel dat dit heel slecht zat. Op training gaat het goed omdat ik er dan aan denk. Maar in een wedstrijd is dat nog iets helemaal anders. En er moet nog kracht bijkomen.”

Volgende week staat Van de Vel aan de start van het EK tijdrijden. “Een afspraak waar ik enorm naar uitkijk”, vertelt ze. “Ik denk dat ik met mijn tweede plaats vandaag bewezen heb dat ik er op mijn plaats ben.”

(gvdl)