ANTWERPEN/WILRIJK – Unizo en HR-dienstengroep Liantis verkozen zopas de Antwerpse Maité Ryckebosch tot Jobstudent van het Jaar. Maité, die voor dierenarts studeert, werd voorgesteld door Helga De Wilde van dierenartsenpraktijk Animoretus in Wilrijk. Ze ontvangt naast de award ook een extra maandloon ter waarde van 1.500 euro. Met de verkiezing willen Unizo en Liantis het belang van jobstudenten voor onze economie benadrukken.

Gezien heel wat van die stages door corona werden afgelast of uitgesteld, kwam er voor Maité extra tijd vrij om als jobstudent te werken. “Een geschenk uit de hemel”, noemt werkgever-dierenarts Helga De Wilde haar. “We waren dringend op zoek naar een jobstudent om ons te assisteren in onze dierenartsenpraktijk voor huisdieren toen corona uitbrak. Sinds we weer open zijn, is het hier nóg drukker dan anders en we zijn dan ook bijzonder opgelucht dat we Maité vonden.”

“We zijn vereerd dat de jobstudent van het jaar uit de provincie Antwerpen komt. Een zelfstandig onderneemster in spé. Hét bewijs dat onze provincie een goede broedplaats voor ondernemers is én blijft”, vertelt een trotse Carl van Dyck, directeur Unizo provincie Antwerpen.

Zoals verwacht zorgde de coronacrisis voor een drastische afname in het aantal studentenjobs. Denk bijvoorbeeld aan de langdurige verplichte sluiting van de horeca, een sector waar traditioneel veel jobstudenten werken. In vergelijking met dezelfde maanden vorig jaar: -26,3% in maart, -54% in april, -43,3% in mei, -11% in juni en -0,6% in juli. Toch werden in de provincie Antwerpen meer dan 159.000 studentenjobs uitgeoefend. Dat is aanzienlijk meer dan in andere provincies.

“Jobstudenten zijn van onderschat belang voor werkgevers en de economie. Ze bieden een antwoord op moeilijke periodes zoals afwezigheden, piekmomenten en arbeidskrapte. Het zijn de medewerkers, en mogelijks, de ondernemers van de toekomst. Het is daarom ongelooflijk belangrijk dat werkgevers daar in blijven investeren”, besluit van Dyck.