ANTWERPEN – Vijf jaar nadat FluvAnt met de ontvangst van Elon Musk op hun eerste bijeenkomst een vliegende start nam, krijgt de Antwerpse businessclub een nieuwe voorzitter. “Intussen zijn we niet langer een startup maar een scale up”, zegt Karl Verlinden die de fakkel als voorzitter bij FluvAnt overneemt van mede-oprichter Marc Theuns.

FluvAnt, een samenvoeging van fluvius (het Latijnse woord voor rivier) en Antwerpen, komt maandelijks samen in de Royal Yacht Club Belgium op Linkeroever. De leden zijn stuk voor stuk de nummer één van hun bedrijf of van een maatschappelijk relevante organisatie. Alle ceo’s bij FluvAnt komen uit de ruime Antwerpse regio en zijn actief in de meest diverse sectoren.

“Bij FluvAnt wordt absoluut niet aan politiek of lobbying gedaan maar is het de bedoeling te netwerken en van gedachte te wisselen over problemen en uitdagingen waar elke bedrijfsleider mee geconfronteerd wordt”, legt de nieuwe voorzitter Karl Verlinden uit. Hij is zelf ceo van Qualiphar in Puurs en tot voor kort nationaal voorzitter van Unizo.

De nieuwe voorzitter heeft lovende woorden voor mede-oprichter en vorig voorzitter Marc Theuns: “Zonder zijn gedreven en volgehouden inzet, stond FluvAnt niet waar het nu staat. Hij heeft dit initiatief klaargemaakt voor de toekomst. Nu is het aan ons om het verder te doen groeien.”

Bij de Antwerpse businessclub zijn regelmatig sprekers te gast zoals onlangs nog Antwerps korpschef Serge Muyters en binnenkort VRT-journalist Ivan De Vadder die de politieke actualiteit onder de loep zal nemen. Hoewel netwerken tijdens de voorbije maanden onmogelijk bleek, is FluvAnt blijven doorvergaderen met onder meer druk bijgewoonde virtuele sessies met econoom en opiniemaker Geert Noels en met Jacques Vandermeiren, ceo van het Havenbedrijf Antwerpen.

“Vooral in coronatijden merk je hoe belangrijk netwerken is, daarom zijn we bij FluvAnt heel tevreden dat we opnieuw fysiek kunnen samenkomen op Linkeroever, vanwaar je het mooiste zicht op de stad Antwerpen hebt”, zegt Karl Verlinden. De organisatie biedt volgens hem nog ruimte voor groei, want lang niet iedereen uit de Antwerpse regio die in aanmerking komt, is al lid. “Iedere ceo met een hart voor Antwerpen is welkom”, zo klinkt het.