Sportweddenschappen worden steeds populairder, ook bij jongeren. Parallel stijgt het aantal personen dat kampt met een gokverslaving, met alle financiële, psychologische en sociale gevolgen van dien.
Daarom worden wedkantoren vanaf 1 oktober 2022 verplicht om alle klanten te registreren, na te gaan of die meerderjarig zijn en op de lijst van uitgesloten personen staan.
Wie zich op die lijst bevindt of minderjarig is, wordt de toegang ontzegd. Deze verplichtingen bestaan nu al voor casino's en speelhallen. Door dit nu ook voor wedkantoren toe te passen, kunnen minderjarigen en kwetsbare personen beter beschermd worden tegen de verwoestende gevolgen van gokverslaving.
De datum van 1 oktober 2022 is niet toevallig gekozen. Anderhalve maand later gaat namelijk het wereldkampioenschap voetbal in Qatar van start. Uit statistieken blijkt dat grote sporttoernooien een enorme toename in de weddenschappen met zich meebrengen.
Zo registreerden zich tijdens Euro 2020 (juni-juli 2021) tot vier keer meer online gokkers dan buiten die periode. In ons land namen toen maar liefst 497.047 mensen deel aan online weddenschappen, goed voor een totale inzet van 6 miljoen euro.
De sportweddenschappen blijven ook in het algemeen toenemen in populariteit, vooral bij jongeren tussen de 18 en 24 jaar. Uit de statistieken blijkt dat de leeftijdscategorie van 18 tot 20 jaar inmiddels 8,7% van de online gokkers vertegenwoordigt. De groep van 21 tot 29 jaar vertegenwoordigt 34% en de groep van 30 tot 39 jaar 27%.
Lijst van uitgesloten personen dikt steeds verder aan
Experts waarschuwen dat sportweddenschappen en het zogenoemde 'live betting' bovendien aantrekkelijker zijn geworden voor spelers met problematisch gokgedrag.
Een gokprobleem vertaalt zich overigens niet enkel in financiële problemen.
Andere grote risico's zijn angst, agressie, isolatie, conflicten, relatieproblemen, depressie en zelfs zelfmoordgedachten. De stijging van problematisch gokgedrag zien we in de cijfers van de lijst van uitgesloten personen, gekend als EPIS (Excluded Persons Information System).
Mensen op die lijst mogen niet deelnemen aan weddenschappen om hen te beschermen tegen zichzelf.
Het aantal personen dat zich vrijwillig op de lijst liet plaatsen (37.741) is sinds 2014 met 70% gestegen. Het aantal personen dat via een derde door de Kansspelcommissie werd uitgesloten, is vervijfvoudigd in die periode.
Enerzijds zijn dat verontrustende cijfers, anderzijds toont het ook dat gokverslaafden sneller de weg vinden naar een uitsluiting om erger te voorkomen. We zetten nog meer in op sensibilisering en geven de uitsluitingsprocedure nog meer bekendheid.
Problematische gokkers kunnen op verscheidene manieren op de lijst terechtkomen. Men kan zich op eigen initiatief laten uitsluiten via de website van de Kansspelcommissie, maar ook een familielid, de huisarts, een sociaal assistent of elke andere belanghebbende kan een aanvraag indienen bij de Kansspelcommissie.
Ook rechters kunnen hierover beslissen en eveneens personen onder bewindvoering of in collectieve schuldenregeling kunnen erop belanden. Gemiddeld komen dagelijks 8 aanvragen binnen bij de Kansspelcommissie. Tijdens Euro 2020 steeg dat naar 12 per dag.
Wedkantoren ontspringen niet langer de dans
In casino's, speelhallen en bij online weddenschappen moeten gokkers zich nu al registreren en wordt automatisch nagegaan of ze op de EPIS-lijst staan. Indien dat het geval is, wordt hen de toegang ontzegd.
Maar voor kleine fysieke wedkantoren was dit nog niet het geval. Dit zorgde voor een probleemverschuiving. Wedden in wedkantoren is niet zo onschuldig als het lijkt, want ook daar kunnen de inzetten oplopen tot meer dan 1.000 euro.
Op initiatief van vice-eersteminister en minister van Justitie Vincent Van Quickenborne wordt het hiaat in de regelgeving nu aangepakt met een nieuw koninklijk besluit.
Wedkantoren ontspringen niet langer de dans. In het KB staat dat de wedkantoren verplicht worden EPIS te consulteren en de identiteit van klanten te registreren voor het betreden van de zaak.
Wie minderjarig is of op de EPIS-lijst staat, mag het wedkantoor niet betreden.
Op die manier vermijden we dat minderjarigen en kwetsbare personen opgenomen in de EPIS-lijst geconfronteerd worden met weddenschappen en in verleiding komen om te spelen.
Uitbaters die de nieuwe wetgeving niet respecteren, riskeren een strafrechtelijke vervolging en/of een sanctie van de Kansspelcommissie.
Vincent Van Quickenborne, vice-eersteminister en minister van Justitie: "Na de duidelijker regels voor gokken in krantenwinkels zetten we hiermee opnieuw een belangrijke stap in het beschermen van mensen tegen de verwoestende gevolgen van gokverslaving.
De lijst van uitgesloten personen is een krachtig wapen dat we meer willen inzetten. Daarom roepen we ook alle huisartsen, zorgwerkers of mensen uit de sociale sector op om hier, in overleg met de betrokkene, gebruik van te maken bij de eerste signalen van problematisch gokgedrag."