'We hebben geen nood aan een premier die weerman speelt. Als hij dan toch 10 barre winters voorspelt, verwachten onze ondernemers dat er ook plannen, scenario's klaar liggen over hoe het beleid dit gaat aanpakken.
Vandaag zien en horen we niets concreets terwijl we al maanden het signaal geven dat de stijgende energieprijzen onhoudbaar zijn voor vele ondernemers.
Een slager die zijn energiefactuur ziet verdrievoudigen, een warme bakker die, in tranen, aangeeft dat hij het einde van het jaar niet zal halen en een supermarktuitbater die zijn energiefactuur aanzienlijk ziet stijgen zijn maar enkele concrete voorbeelden die ons de voorbije dagen bereikten.
Zo ziet Werner Verhoeven, franchisenemer van Carrefour Market in Mechelen zijn elektriciteitsfactuur stijgen van 4.000 euro per maand naar 14.000. Hij probeert deze te verlagen door middel van duurzame investeringen.
Zo worden de verouderde koelcellen vervangen door koelcellen op CO2 en probeert hij waar kan de lichten te dempen in de kantoren en magazijnen.
Werner wil ook graag investeren in zonnepanelen maar ziet dit niet op korte termijn gebeuren: "De tijd die zit tussen het zoeken naar een geschikte firma, het goedkeuren van een offerte en de uiteindelijke plaatsing... dan spreken we al snel over een paar maanden. Dit is een investering die ik wil doen maar dit verlaagt de factuur niet op korte termijn."
Ook Hedwig van Roy, CEO van Connectum in Wuustwezel, vindt dat de overheid dringend moet ingrijpen omdat het de spuigaten uitloopt. "Door de stijgende energieprijzen moeten we besparen op andere zaken in ons bedrijf. Ons personeel op tijdelijke werkloosheid zetten bijvoorbeeld of misschien moeten we, als deze stijging nog lang aanhoudt, ook bekijken of we onze productie niet moeten outsourcen naar het buitenland. Dat zou toch echt het tegenovergestelde zijn van de stimulans van onze regeringen om zoveel mogelijk lokaal te ondernemen en te produceren. "
Daarom vragen we met UNIZO dat de overheid zéér dringend met een plan komt voor de zelfstandigen en kmo's. Dit is wat UNIZO eist voor onze ondernemers:
Op Europees niveau: Samenaankoop van aardgas en elektriciteit en plafonneren van de gas- en elektriciteitsprijs Maak nu versneld werk van een eigen energievoorziening op Europees niveau door de troeven binnen Europa ten volle uit te spelen. Zonneparken in Zuid-Europa en windmolenparken in Noord-Europa en van daaruit een netwerk opzetten binnen Europa.
Op federaal niveau: De bijzondere accijns op elektriciteit moet onmiddellijk op het Europees minimum gezet worden. Gerichte steun aan onze bedrijven volgens het crisiskader dat de EU in het leven heeft geroepen nav de oorlog in Oekraïne. Onze buurlanden maakten daar al gebruikt van, België loopt weer achter.
Ingrijpen in het prijsmechanisme van onze elektriciteit. De gasprijs bepaalt de elektriciteitsprijs, terwijl driekwart van de elektriciteit wordt opgewerkt op andere manieren.
Voor deze producenten is het huidige prijsmechanisme pure winst. Voorzie, zoals in Nederland, een energie-investeringsaftrek van 45,5% voor investeringen in energiebesparende bedrijfsmiddelen en duurzame energie door ondernemingen. Ook hier loopt België achter.
Op Vlaams niveau: Maak nu eindelijk eens werk van de opkuis van de energiefactuur. En haal een groter bedrag aan openbaredienst-verplichtingen uit de stroomfactuur. We vragen dat er méér geïnvesteerd wordt in warmte- en koudenetten voor KMO-bedrijventerreinen en bebouwde wijken. We lopen daar in Vlaanderen ver achter t.o.v. andere Europese lidstaten.
De Vlaamse regering heeft in 2018 een ontwerpdecreet gelanceerd dat bestemmingsneutraliteit voorziet voor hernieuwbare energie. Dit betekent dat de ruimtelijke bestemming van een gebied op zich geen weigeringsgrond meer kan zijn voor bijvoorbeeld inplanting van een windmolen- of andere hernieuwbare energie-installaties. Zou dit niet beter op Federaal niveau bekeken worden?
Aan alle overheden is de oproep eenvoudig. Investeer in infrastructuur als overheid, zonneparken, energiegemeenschappen, elektrische bussen, ... De tijd van leunen op privé-initiatieven lijkt ons afgeschreven.
"We vragen op korte termijn doortastende steunmaatregelen om ondernemers te laten overleven én de transitie naar duurzame energie nog verder aan te moedigen bij onze ondernemers." zegt Carl Van Dyck (directeur UNIZO provincie Antwerpen).
"Ik roep de overheden dan ook op om deze crisis nu als een uitdaging te zien en het lef te hebben écht te gaan investeren in duurzame energieoplossingen en volop de kaart te trekken van energie-onafhankelijkheid. Een positief project waar iedereen vandaag nood aan heeft om onze economie opnieuw zuurstof te geven ."