Ellen DeGeneres en Portia De Rossi brachten één week door op het Afrikaanse continent om er Ellens zestigste verjaardag te vieren. Als verjaardagscadeau zette Portia voor haar echtgenote The Ellen DeGeneres Wildlife Fund op, een organisatie die zich inzet voor het behoud van bedreigde diersoorten, en tijdens de trip bezocht het koppel enkele hulporganisaties die van hen de nodige steun kregen.

Het koppel deelde op hun sociale media foto's van hun bezoek aan het Dian Fossey Gorilla Fund in Rwanda, van een safaritrip in Kenia en hun bezoek aan The David Sheldrick Wildlife Fund, waar het koppel een babyolifantje adopteerde. Haar laatste foto, waarop de presentatrice samen met veertien Afrikaanse kinderen poseert, werd echter niet zo positief ontvangen, ondanks haar dankwoord: "Bedankt aan alle fantastische mensen die ik op deze trip ontmoette en die het zo speciaal maakten".

Thank you to all of the amazing people I met on my trip, who helped make it so special.

— Ellen DeGeneres (@TheEllenShow)

Gebruikers op sociale media betichtten haar er op basis van deze ene foto van om aan 'poverty porn' te doen, een praktijk waarbij beelden van armoede opzettelijk getoond worden om empathie te wekken en donaties te stimuleren. Hoewel hierover heel wat verontwaardigde berichten de wereld werden ingestuurd, zijn toch ook veel fans van oordeel dat de foto niets verkeerd laat zien.

Next time you visit any country in Africa please don’t just take pictures with poor kid with no shoes make sure you let the world know the actual beauty of Africa. Those hotels you slept in, those rich people you met etc.. Please and Thank you!

— The-Dyna Aki (@TheDyna)

Be ashamed of yourself Ellen. Hero of the poverty pics

— ??? ???????? McCoy (@Teaziii)

They have to maintain this image of us so they can keep exploiting our wealth below the surface, we see y'all.

— Fokon Hond ?? (@Mihlali_ZA)

I am so so disappointed, why?

— 24Naija (@AWOMKENNETH1)

I don’t see anything wrong with this picture.. y’ll see poverty, I see beauty in nature

— beauty blog (@dahliabeautyng)

I'm always slightly bitter and angry as hell when it comes to African history. I will be the first to defend our beautiful continent and every soul in it. There's nothing to see here though. Thank you for going off the beaten track. Africa loves you too.

— Iki Gai (@_i_k_i_g_a_i_)