Chief Official White House Photographer , onder die titel diende Pete Souza Barack Obama tijdens zijn presidentschap, dat liep van 2009 tot 2017. De hechte vriendschap die Souza onderhield met de machtigste man ter wereld bezorgde hem binnen de muren van het Witte Huis de benijdenswaardige all area -status, wat betekent dat hij de president op elk moment van de dag kon fotograferen. Uit de duizenden foto’s - soms geposeerd, vaak genomen op onbewaakte momenten - maakte Souza een indrukwekkende selectie.

De lezer krijgt Obama te zien zoals hij écht was: ernstig en meelevend als de situatie daarom vroeg, humoristisch en vol zelfspot als de gelegenheid dat toeliet. Ook alle andere persoonlijkheden van de president komen (ongecensureerd) aan bod: ontspannen, verbeten als de dossiers daarom vroegen, empathisch, geestig, jong en ambitieus en - naarmate zijn ambtstermijnen verstreken - gelauwerd en getekend door het zenuwslopende karakter van zijn job.

Geen enkel historisch moment ontbreekt: van de vergaderingen met zijn nationale veiligheidsteam op momenten van wereldwijde crises en het moment waarop zijn geesteskind, de Affordable Care Act, werd goedgekeurd tot zijn legendarische ontmoeting met Raúl Castro, het Cubaanse staatshoofd.

Souza trof de president vaak ook mijmerend aan, wanneer de Verenigde Staten op de proef werden gesteld en Obama ingrijpende beslissingen moest nemen. Van een ongekende schoonheid en eenvoud zijn de foto’s en beelden die het kleine scherm nooit haalden: Obama die oprecht Amerikanen troost, bulderlacht als hij het zoontje van één van zijn vaste medewerkers op handen en voeten besluipt en de talloze momenten waarop hij zijn familie liefdevol in de armen neemt.

‘ Obama, een intiem portret ’ is naast een monumentale collectie van persoonlijke beelden van Obama ook een belangwekkend tijdsdocument én het tastbare bewijs van de warmhartigheid waarmee Obama invulling gaf aan zijn presidentschap.

‘ Obama, een intiem portret ’ kost 34,99 euro.