Foto: Patrick De Roo
Vandaag om 17:26 | Bron: BELGA
De Sint-Jacobskerk, een van de vijf monumentale kerken van Antwerpen en bekend van de grafkapel van Pieter Paul Rubens, zal de komende negen jaar grondige restauratiewerken ondergaan. Zowel de buitenkant als het interieur zijn dringend aan herstel toe. De architecten maken van de gelegenheid gebruik om her en der originele muurschilderingen aan de oppervlakte te brengen die in latere tijden overschilderd werden.
De Sint-Jacobskerk, waarvan de bouw startte in 1491 maar pas voltooid werd in de 17de eeuw, is door het imposante barokke interieur een van de rijkst versierde van Noord-Europa. Er vonden de voorbije decennia al verschillende kleine restauraties plaats, maar nu werd een globaal plan van aanpak opgesteld. Het hele project zal 16,75 miljoen euro kosten, waarvan 8,7 miljoen van de Vlaamse overheid komt in de vorm van erfgoedpremies.
Om de kerk tijdens de werken toch steeds gedeeltelijk toegankelijk te houden voor het publiek, wordt er gewerkt in twee grote fasen, waarbij telkens één helft van de kerk wordt afgeschermd met een enorme stofwand. “We wilden absoluut vermijden dat het hier jarenlang een soort ‘spookkerk’ zou worden”, zegt architect Rutger Steenmeijer. “Binnen elke fase beginnen we aan de buitenzijde, met de daken en de gevels, en gaan vervolgens over tot de glas-in-loodramen die zullen verwijderd worden om ze te reinigen en ze van UV-werende beschermbeglazing te voorzien. Daarna komt ook het interieur aan de beurt.”
Na de volledige heropening zou de Sint-Jacobskerk een pak meer bezoekers moeten lokken. “De Sint-Jacobskerk is onterecht de minst bekende van onze monumentale kerken en daar gaan we verandering in brengen”, zegt schepen van Cultuur Caroline Bastiaens (CD&V). “Er komt een communicatiecampagne en de pastorij wordt mee aangepakt om bezoekers beter te kunnen ontvangen.”
Met de medewerking van