Het project ‘Colombia 18’ zag meer dan 1,5 jaar geleden het levenslicht. Een Colombiaanse priester die een groep Vlaamse jongeren warm krijgt om een maand lang de handen uit de mouwen te steken in zijn geboortedorp, dat door de jarenlange burgeroorlog volledig in heropbouw is. Het afgelopen jaar hebben de vrijwilligers hard gewerkt aan alle voorbereidingen om dit idee om te zetten in een concreet solidariteitsproject. Binnen enkele dagen vertrekt de groep voor de kers op de taart: de reis naar Colombia.

Dat het project veel sympathie oplevert en bekend is geraakt in Zandhoven en omstreken, is wel duidelijk. De benefietacties die georganiseerd werden door de jongeren zelf brachten heel wat geld in het laatje, en ook de giften van inwoners en steun van organisaties uit Zandhoven zorgden er mee voor dat de jongeren effectief kunnen vertrekken.

“Natuurlijk was het erg spannend om van nul af aan te starten met het project. Het kost immers behoorlijk wat geld, centjes die we niet hadden. We zijn ongelooflijk geschrokken hoe zoveel inwoners, organisaties en scholen ons de afgelopen maanden hebben geholpen”, vertelt Sofie Ghielens, een van de coördinatoren van het project.

Gisterenavond werd de groep nog uitgenodigd door de Colombiaanse ambassadeur Sergio Jaramillo. Hij werkte zeer intensief mee aan de onderhandelingen van het vredesakkoord tussen de regering en de FARC.

“Een ongelooflijke eer dat we door de ambassadeur ontvangen werden. Het geeft extra moed om er een succes van te maken”, zegt Hans Verelst.

Aanstaande dinsdag vertrekken de jongeren naar Colombia. De avonturen zijn te volgen via hun facebookpagina www.facebook.com/colomb18.

Made in Metropool

Jobat

Vastgoed

Auto's in de kijker