Ondanks de regen tijdens de laatste oefensessie deze ochtend ging de kwalificatie op een redelijk droge en opdrogende baan van start. Onze landgenoot Stoffel Vandoorne deed van bij het begin zijn beklag over schakelproblemen en geraakte niet verder dan de twintigste en laatste tijd.

?? "Gears won't change" Problems for ????

— Formula 1 (@F1)

Het beeld van de sessie was echter een zwaar teleurgestelde Lewis Hamilton die door een hydraulisch probleem zijn Mercedes aan de kant moest zetten. Dat probleem werd waarschijnlijk door de Brit zelf veroorzaakt. Hamilton ging in de eerste bocht immers in de fout en vloog zwaar over de kerbstones. Onmiddellijk liet het team weten dat hij zijn wagen aan de kant moest zetten. De Brit negeerde dat advies echter en reed nog meer dan een halve ronde.

Hamilton's trying to push the car back to the pits ?? It's looking like he won't make Q2! ????

— Formula 1 (@F1)

Het team riep hem toe dat hij riskeerde zijn motor stuk te maken, waarna hij alsnog zijn wagen aan de kant zetten maar hij zelf zijn wagen nog vooruit wou duwen. Een koppige Hamilton weigerde op te geven maar moest dat uiteindelijk toch doen, waarna hij ineengezakt naast zijn Mercedes zat.

That's Lewis Hamilton's qualifying session over! He looks distraught ?? ????

— Formula 1 (@F1)

Geen Hamilton in Q2 maar we kregen wel spektakel. Marcus Ericsson verloor in het stadiongedeelte de controle over zijn Sauber en belandde in de grindbak.

A big spin for , but he manages to get back to the pits! ????

— Formula 1 (@F1)

De Zweed geraakte terug uit de grindbak maar zorgde er zo wel voor dat er te midden van een bocht erg veel grind op de baan lag. De hoeveelheid grind was zo groot dat de sessie met een rode vlag onderbroken werd en de veegwagen de baan werd opgestuurd om het grind weg te halen.

??RED FLAG ?? There's gravel on the track after Ericsson's spin which needs to be cleared ?? ????

— Formula 1 (@F1)

Na het hervatten van de sessie barstte een intense strijd los voor een tijd in de top tien en bijhorend plaatsje in Q3. Uiteindelijk was Bottas de snelste, voor Verstappen, Raikkonen en Vettel. Fernando Alonso sneuvelde net met een elfde tijd.

Tijdens Q3 snelde Sebastian Vettel met een tijd van 1:11.539 meteen naar een nieuw baanrecord. De Duitser was bijna twee tienden sneller dan Valtteri Bottas in de Mercedes en teamgenoot Raikkonen in de tweede Ferrari. Verstappen was vierde maar wel bijna acht tienden trager dan Vettel. Er volgde echter nog een tweede run.

But Vettel moves into P1 ?? And it's a new track record to boot! 1:11.539 = fastest ever at Hockenheim ????

— Formula 1 (@F1)

Valtteri Bottas ging in zijn tweede poging onder de tijd van Sebastian Vettel, ook Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff was compleet verrast. Sebastian Vettel counterde echter nog en dook nog twee tienden onder Bottas zijn tijd. Daarmee scherpte Vettel het ronderecord op de Hockenheimring zo nog wat verder aan.

Polepositie dus voor Vettel met Valtteri Bottas naast hem op de eerste startrij. Teamgenoot Kimi Raikkonen en Max Verstappen bezetten de tweede startrij. Vettel won nog nooit op de Hockenheimring maar vertrekt morgen alvast vanuit de best mogelijke positie.

1.        DE        Sebastian Vettel    Ferrari    1:11.212 2.        FI        Valtteri Bottas    Mercedes    1:11.416        +0.204 3.        FI        Kimi Räikkönen    Ferrari    1:11.547        +0.335 4.        NL        Max Verstappen    Red Bull Racing    1:11.822        +0.610 5.        DK        Kevin Magnussen    Haas F1    1:12.200        +0.988 6.        FR        Romain Grosjean    Haas F1    1:12.544        +1.332 7.        DE        Nico Hülkenberg    Renault    1:12.560        +1.348 8.        ES        Carlos Sainz jr    Renault    1:12.692        +1.480 9.        MC        Charles Leclerc    Sauber    1:12.717        +1.505 10.        MX        Sergio Perez    Force India    1:12.774        +1.562 Q2 11.        ES        Fernando Alonso    McLaren    1:13.657        +2.445 12.        RU        Sergey Sirotkin    Williams    1:13.702        +2.490 13.        SE        Marcus Ericsson    Sauber    1:13.736        +2.524 14.        GB        Lewis Hamilton    Mercedes    geen tijd 15.        AU        Daniel Ricciardo    Red Bull Racing    geen tijd Q1 16.        FR        Esteban Ocon    Force India    1:13.720        +2.508 17.        FR        Pierre Gasly    Toro Rosso    1:13.749        +2.537 18.        NZ        Brendon Hartley    Toro Rosso    1:14.045        +2.833 19.        CA        Lance Stroll    Williams    1:14.206        +2.994 20.        BE        Stoffel Vandoorne    McLaren    1:14.401        +3.189

Meer F1-nieuws op F1journaal.be:

VROOM