“Ik was tevreden over mijn vorm in de Tour en ik heb er enkele mooie resultaten gehaald”, blikt Van Avermaet terug op zijn Tourdeelname, die hij kleurde met acht dagen gele trui. “Ik trek gemotiveerd naar de Clasica San Sebastian en wil er een goeie wedstrijd neerzetten. Het is een uitdagend parcours maar ik hou ervan en de stijl ligt mij. Als de vorm goed is, zou een nieuwe toptienplaats uitstekend zijn.”

Vorig jaar werd Van Avermaet net als in 2014 achtste in de Spaanse WorldTourklassieker, in 2016 kwam hij als vijfde over de streep. Zijn beste uitslag haalde hij er in 2011, toen Philippe Gilbert won en de Waaslander als derde finishte.

De 33-jarige Van Avermaet krijgt met Loïc Vliegen een Belg in steun. De rest van de BMC-selectie bestaat uit de Nieuw-Zeelander Patrick Bevin, de Australiërs Simon Gerrans en Miles Scotson, de Zwitser Michael Schär en de Spanjaard Francisco Ventoso.

Bij Quick-Step Floors is Pieter Serry de enige Belg in het team. De Fransman Julian Alaphilippe, goed voor twee ritzeges en de bergtrui in de Tour, is kopman. Hij krijgt zijn landgenoot Rémi Cavagna naast zich, net als de Deen Kasper Asgreen, de Luxemburger Bob Jungels, de Brit James Knox en de Ecuadoraan Jhonnatan Narvaez.

VROOM