Op 2 september valt het doek voor Leonard als schermgezicht. “De grote emoties zijn achter de rug, maar ik denk dat die op mijn laatste dag opnieuw zullen opspelen”, zegt hij. “Ik had het lastig toen ik mijn afscheid bekend moest maken. Het was mijn eigen keuze om er de brui aan te geven, maar ik doe dit zo graag…”

Er zijn twee redenen waarom Muylle richting exit trekt. “Ik ben 30, en mijn houdbaarheidsdatum op Ketnet kwam in zicht. Daarnaast werd de combinatie met redactiewerk steeds zwaarder. Ik wou er nu mee stoppen, omdat ik me nog honderd procent kon opladen voor job. Anders werd het misschien een afscheid met minder voldoening.”

Voldoening van kinderen

Televisie maken voor kinderen is niet evident. Ze kunnen soms onverwachts uit de hoek komen. “En toch heeft het me nooit moeite gekost om voor Ketnet te werken. Ik heb nooit geacteerd of gespeeld dat ik vrolijk was. Alles deed ik met honderd procent overgave. Maar dat is ook de verdienste van je publiek. Van kinderen krijg je veel voldoening terug.”

Sneeuwbaleffect

Op televisie verschijnt Leonard niet meer, maar hij blijft voor de VRT werken. “Ik ga gewoon door achter de schermen. Ik voelde nooit de ambitie om door te groeien naar andere zenders. Ik ben niet de kerel die met zijn ellebogen dingen wil forceren. Ketnet is me ook maar overkomen. Op een blauwe maandag deed ik auditie voor een nieuwe reeks, wat later De Elfenheuvel bleek te zijn. Tot mijn verbazing had ik de rol, en dat zette een sneeuwbaleffect in gang.”

Doodziek

Bloopers? “Ooit ging Ketnet (toen Leonard zelf nog geen wrapper was, red.) in een programma op zoek naar een nieuwe wrapper. Het was de bedoeling dat Véronique Leysen dat programma presenteerde. Maar een dag voor de eerste aflevering at ze een bedorven smos américain, en lag ze doodziek in bed. Omdat Ketnet niemand vond om die show te presenteren en omdat ik het redactiewerk had gedaan, moest ik het doen. Ik ben daar bloednerveus aan begonnen. Helaas wou ik in mijn eerste zin zeggen dat Véronique in bed lag met een kersenpitkussentje. Eén tip aan iedereen met tv-ambitie: gebruik dat woord nooit. (lacht) Ik heb het talloze keren geprobeerd, en raakte er niet meer uit. Ik zag mezelf al een kruis maken over mijn tv-carrière, maar het is goed gekomen.”

Leonard vertrekt, maar de andere wrappers blijven aan de slag. “Voorlopig is er niet gesproken over een nieuwe wrapper. Of ik weet er althans niks van. Als ik toekomstige wrappers een goede raad mag nemen, is dat ze vooral moeten genieten van hun periode bij Ketnet. Ik kan me geen job inbeelden die zo veelzijdig is. Wrappen, acteren in series, grote shows presenteren, filmpjes maken… en dat voor een bijzonder dankbaar publiek.”