Het kabinet van Luk Lemmens (N-VA), gedeputeerde voor onder meer ruimtelijke ordening, stuurde vorige week een persbericht uit dat er een openbaar onderzoek loopt voor Tuincenter Rijmenants aan de Kruisweg in Wuustwezel. Via dit nieuwe PRUP kan het tuincenter op zijn oorspronkelijke plek blijven en beperkt uitbreiden. Ter compensatie wordt het achterliggende gebied opnieuw landbouwgrond.

“Maar er wordt niet bij gezegd dat wij volgens het nieuwe PRUP alleen nog tuingerelateerde producten mogen verkopen. Dus geen interieurzaken meer. Ook kerst- en paasmarkten zijn dan niet meer mogelijk. Voor een modern tuincentrum is zo'n beperking economisch onleefbaar. Uit die interieurartikelen halen we een groot deel van onze omzet. Ze zijn nodig om de periodes waarin mensen weinig in hun tuin zitten te overbruggen.”

Rijmenants, het familiebedrijf dat al een bekend tuincenter heeft in Massenhoven, nam acht jaar geleden het bestaande tuin- én interieurcenter Op-Sinjoorke aan de Kruisweg over. “Maar de oude gebouwen liggen versnipperd op het terrein. Bij de overname heb ik direct twee hoeken landbouwgrond bijgekocht, om één aaneengesloten blok te vormen. We willen hier een miljoeneninvestering doen, om een energiezuinig nieuw gebouw met zonnepanelen en warmte-opslag te zetten dat de grond planologisch optimaal benut. Maar die investering kunnen we niet doen als we ons moeten beperken tot tuingerelateerde artikelen. Dus dan is het ook gedaan met kerstmarkten en paasmarkten. Dan zijn we nog beter af met het oud BPA (bijzonder plan van aanleg, red.), dat wel toestaat dat er interieurartikelen worden verkocht.”

Luc Rijmenants vindt het spijtig dat de provincie niet economischer denkt. “Wij stellen 75 medewerkers tewerk, van wie negen in Wuustwezel, maar dat hadden er al dertig kunnen zijn als we onze plannen mogen realiseren. Afhankelijk van de winter verstoken wij nu tussen de 60.000 à 70.000 liter mazout in de oude gebouwen in Wuustwezel. Nu gaan er nog duizenden mensen uit die regio naar tuincentra over de grens, waardoor onze overheid veel BTW-verlies lijdt. Heeft de overheid dan liever dat de Vlaming massaal zijn interieurspullen bij Ikea koopt, een bedrijf dat hier nauwelijks belasting betaalt?”

Volgens Thomas Van Hertbruggen, adviseur van het kabinet van Luk Lemmens, mag een tuincenter in agrarisch gebied geen interieurartikelen verkopen. “Wij hebben dit puur ruimtelijk beoordeeld. Eigenlijk mag geen enkel tuincenter potten en pannen verkopen. De facto zijn die allemaal in overtreding.” Of hij niet begrijpt dat de invulling van het begrip 'tuincenter' de afgelopen decennia veranderd is en alle tuincentra tegenwoordig ook interieurartikelen verkopen? "Dat is mogelijk, maar dan is het aan de Vlaamse overheid om dat decreet te wijzigen."

(kma)

Made in Metropool

Jobat

Vastgoed

Auto's in de kijker