ANTWERPEN – Modeontwerpster Toos Franken uit Retie heeft een flagshipstore in de Nationalestraat in Antwerpen geopend. “Dit betekent de volgende stap in de uitbouw van mijn label”, vertelt ze.

Toos Franken verliet in 2014 op 25-jarige leeftijd Antwerpen om vanuit de Kempen haar gelijknamige label op te starten. De voorbije periode waren haar atelier en winkel ondergebracht in een pand aan de Steegstraat in Balen.

“Anderhalf jaar geleden zijn we gestart met een nieuw businessplan en we hebben een eigen flagshipstore lang afgewogen”, legt Franken uit. “Vervolgens hebben we getwijfeld tussen Brussel en Antwerpen. Het is het laatste geworden omdat ik veel meer voeling met Antwerpen heb.”

Beste van twee werelden

De winkel bevindt zich tegenover het Modemuseum en de Modeacademie, waar ze haar eerste stappen zette in de modewereld. “Het voelt aan als een soort van thuiskomen. Alhoewel. Eigenlijk is het eerder het beste van twee werelden: de dynamiek van de stad en het groen van de Kempen, dat ik echt niet kan missen.”

Haar label laat zich omschrijven als minimalistisch maar toch rebels terwijl ze trouw blijft aan haar principe van duurzame seizoensloze mode. De collectie die nu in de flagshipstore hangt, bestaat uit een 70-tal stuks.

“De eerste reacties op de winkel zijn positief. Mensen zijn aangenaam verrast door zowel de collectie als het interieur, waar we veel werk van maakten. De winkel moet een uithangbord zijn voor onze volgende stap en dat is de B2B-verkoop. Tegelijk kunnen we nu testen of de productie goed loopt, bijvoorbeeld naar leveringstermijnen”, aldus nog Toos Franken. Haar atelier in Balen blijft ze behouden. Voor de uitbating van de flagshipstore doet ze een beroep op personeel.