De Efteling hoopt door de uitbreiding te groeien van vijf miljoen bezoekers per jaar naar zeven miljoen bezoekers in 2030. Foto: Efteling
Vandaag om 08:21 door | Bron: Belga/ANP
Ondanks grote zorgen over een toename van de verkeersdrukte heeft de gemeenteraad van Loon op Zand donderdagavond unaniem ingestemd met uitbreidingsplannen van attractiepark De Efteling. Het sprookjespark in Kaatsheuvel krijgt toestemming om ten westen en ten oosten te groeien buiten de huidige parkgrenzen.
De Efteling hoopt door de uitbreiding te groeien van vijf miljoen bezoekers per jaar naar zeven miljoen bezoekers in 2030. De groei is volgens het bedrijf nodig om te kunnen blijven concurreren in de Europese top van drukst bezochte attractieparken.
Ten oosten staat een uitbreiding met drie hectare gepland en ten westen met vijf hectare. Om de komst van meer bezoekers mogelijk te maken krijgt het park een extra toegangsweg en meer parkeerplaatsen. Die toegangsweg is alleen bedoeld voor de drukste dagen, maar in de gemeenteraad bestaat de vrees voor sluipverkeer en opstoppingen.
Weerstand
Schepen Gerard Bruijniks beloofde dat de verkeersontwikkeling getest en gecontroleerd zal worden en alternatieven mogelijk zijn als er toch problemen ontstaan. De Efteling draait op voor eventuele extra kosten, is vastgelegd.
Tegen de uitbreidingsplannen bestaat in de gemeente veel weerstand. De Stichting Behoud Natuur en Leefomgeving Kaatsheuvel heeft al gedreigd met een rechtszaak.
De Efteling wil de eerste nieuwe attractie op het nieuwe terrein openen in 2020. Details over die attractie wil het park nog niet kwijt.
Met de medewerking van