In Mechelen heerst de beste aller burgemeesters Bart Somers (Open Vld), maar er strijden nog figuren van nationale allure voor de gunst van de Mechelse kiezer. Zoals minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) en fractieleider van Groen in het parlement Kristof Calvo. Ze zijn beiden lijstduwer, ze zitten samen in de coalitie die Mechelen bestuurt, maar het water tussen hen is een stuk dieper dan de Dijle. Een dubbelgesprek.

We nemen plaats in een café op de Grote Markt, waar donderdag in de nazomerse zon honderden terrasjesgangers demonstreren hoe gezellig Mechelen tegenwoordig is. “Pfff, al twee weken verkouden en daar slaap je dan ook slecht van”, zucht Van Overtveldt. “Ik zit volop in de huisbezoeken, dat doe ik graag”, zegt Kristof Calvo handenwrijvend. Is de minister wat minder in vorm? Schijn bedriegt, zo blijkt al snel.

U bent speciaal naar Mechelen verhuisd voor de verkiezingen. Woont u hier ook echt?

Johan Van ...